11月24日，被美国司法部指认为由委内瑞拉左翼总统马杜罗（Nicolás Maduro）有份领导的“太阳贩毒集团”（Cartel de los Soles）正式定性为“外国恐怖组织”（FTO），大大增加了特朗普（Donald Trump）借打击所谓的“贩毒恐怖主义”（Narco-Terrorism）为由向委内瑞拉陆上目标采取军事行动的法律空间。

开火的法律基础、军事部署齐备

路透社日前已报道称美国的委内瑞拉行动正进入新一阶段。美国国防部长赫格塞思（Pete Hegseth）上周亦表明“太阳贩毒集团”的“外国恐怖组织”定性将给予美军“一大堆新的选项”（按：基于9-11事件后的反恐立法）。而美军参谋长联席会议主席凯恩（Dan Caine）24日也对波多黎各的美军基地进行他上任以来的第二次访问。而自2004年荒废至本年的波多黎各罗斯福路（Roosevelt Road）海军基地也正被重新修复使用。

赫格塞思和凯恩根据本月稍早已向特朗普提供了对委内瑞拉的军事行动选项。

自美国最先进的航空母舰福特号11月16日抵达加勒比海之后，如今美国在该处已有11艘地面战舰、4艘支援舰只，相当于美国海军在全球部署舰队的15％，动用了大约1.5万美军。这队大军虽然不足以向委内瑞拉发动地面入侵，却配备了特种作战母舰，以及一系列空中资产，如F-35B隐形战斗机、MQ-9“死神”（Reaper）无人机、P-8海上巡逻机、AC-130“幽灵骑士”（Ghostrider）砲舰机等，而且惯常有从美国本土远至加拿大边境州的各种美军基地飞来B-52战略轰炸机、KC-135空中加油机等来到委内瑞拉附近海域演练。

从空中发动的精准打击似乎箭在弦上。

美国联邦航空管理局（FAA）上周五（21日）已经向委内瑞拉的航空情报区（FIR）发出警示，呼吁该空域中的飞行操作员必需保持警戒，指“委内瑞拉及其周边地区的安全局势恶化和军事活动增加”。此举让人相信特朗普是真的要向委内瑞拉发动攻击，因而预先警告民航客机。其后，从拉美航空、哥伦比亚航空到伊比利亚航空、土耳其航空等航空公司都暂时取消了到委内瑞拉的航班，25日的飞航资讯地图亦显示民航客机正普遍绕道回避委内瑞拉空域。

在对外几乎“失联”之际，委内瑞拉政府已要求各地航空公司恢复航班。

美国自9月以来在加勒比海及太平洋东岸已用打击毒品贩运为由炸毁至少21艘小船，非法杀死至少83人。

特朗普此前已经说过正考虑将攻击目标移往陆地，其后又称他“大概”决定好要否向委内瑞拉采取军事行动。由于陆地入侵几乎不可能，而且高达七成美国人反对美国向委内瑞拉采取军事行动，特朗普的进一步升级大概只会先打击美国认为与毒品有关的生产或运输设施。如果直接打击军事目标的话，将要面临更大的战争风险－－委内瑞拉也有一定数量的俄制防空武器－－把美国卷入另一个泥沼。

上周彭博报道指美军在波多黎各和委内瑞拉之间的海域用军舰拦住了一艘来自俄罗斯的石脑油（naphtha）燃料船“Seahorse号”，该船两度试图靠近委内瑞拉也被美军拦阻，其后才获得放行。虽然此后也有其他俄罗斯的燃料船成功在委内瑞拉泊岸，但美军此举似乎是暗示未来有可能会对委内瑞拉进行海上封锁。

11月23日正值委内瑞拉总统马杜罗63岁生日。此前有多家美国媒体报道指，特朗普政府曾考虑过在委内瑞拉首都加拉加斯（Caracas）投放传单，作为心理战，以鼓动委内瑞拉军方等内部力量推翻马杜罗政府。

不过，由于委内瑞拉军方高层的利益跟马杜罗有高度联结－－例如其国防部长帕德里诺（Vladimir Padrino Lopez）跟马杜罗一样也在2020年特朗普第一任期以贩毒等罪名被起诉－－要策反军方，并不容易。

（按：此前特朗普高调承认已授权CIA在委内瑞拉执行秘密行动，似乎也是这种心理战的一部份。）

临阵“不动”

最后，11月23日来了又去，美军并没有发动空投传单的心理战。反而是，习近平趁这一天特别向马杜罗发信“庆生”，信中重申“中国坚决反对外部势力以任何借口干涉委内瑞拉的内政，并将继续坚决支持委内瑞拉维护自身主权、国家安全、民族尊严及社会稳定。”虽然加勒比海是中国鞭长莫及之处，但习近平至少亲自向马杜罗表达了外交上的支持。

习近平24日亦极罕有地主动致电特朗普，主要是谈韩国釜山中美元首峰会的后续（按：中方的稀土出口许可还未谈妥），以及中国在台湾问题上的原则立场。无论是中方通稿，还是特朗普在社交媒体上的相关帖文，都没有提到委内瑞拉。但他们有没有谈及委内瑞拉，外界就不得而知，只不过，这个时间点实在非常巧合。

虽然美国如今大军压境，但特朗普上周却表示他有可能跟马杜罗进行一些讨论，似乎为其放弃军事行动留下了一些空间。

到24日，美国正式将所谓的“太阳贩毒集团”定性为“外国恐怖组织”之后，人们都在观望特朗普会否出手。不过，此时新闻网站Axios引述美国官员消息报道，称特朗普已向幕僚表示他正计划同马杜罗直接沟通。

报道引述官员称，“目前没有人计划要进去把马杜罗枪毙或抓走——至少现阶段没有。我不会说‘永远不会’，但现在的计划并不是这样。”该名官员表示美国在周边海域炸毁运毒船只的行动将会继续。

他又暗示特朗普的目标是要将马杜罗赶下台：“如果马杜罗下台，我们不会流一滴眼泪。”

特朗普自己近日亦再次宣传委内瑞拉有份在美国策动2020年选举舞弊的阴谋论。《卫报》21日亦指司法部正在调查有关委内瑞拉的选举舞弊指控，称这种做法可能是要加强对委内瑞拉动武的理据。

由于特朗普至今也经常提及2020年的所谓“选举舞弊”，明显对他当年败于拜登（Joe Biden）之手耿耿于怀，此等委内瑞拉联系也确是特朗普之所以想推翻马杜罗政府的原因之一。

委内瑞拉版“TACO”？

但如今马杜罗政府明显企硬，即使他们愿意在天然资源上向给美国好处，甚至是在外交取态上讨好美国，但马杜罗决心不会下台，亦已动员民兵来准备跟美国抗衡。跟特朗普掀起的各式外交冲突一样，委内瑞拉问题如今也变了一场“胆小鬼游戏”：特朗普以大军压境，赌的是马杜罗最终受不住压力而下台；马杜罗则紧握权力不放，赌的是特朗普不敢真的向委内瑞拉动武。

在对华关税战中，“特朗普总会退缩”（Trump Always Chickens Out）的TACO预言已经多次被证为真。特朗普在对华关税战的“胆小鬼游戏”中总是愿意率先退缩，以免双方激烈相撞。

可是，特朗普其实不只在对华关税战上“TACO”。例如在刚刚结束的南非G20峰会，美国以南非有针对白人的种族歧视为由拒绝派高官出席，南非总统拉马福萨（Cyril Ramaphosa）则拒绝将轮任主席国地位交到一位代表美国的低级外交官手上（按：美国是下任主席国）。特朗普最终也无法让拉马福萨屈从。

而在拉丁美洲，特朗普关税战重点针对的国家就是由左翼总统卢拉（Luiz Inácio Lula da Silva）主政的巴西。美国向巴西落实50％的超高关税，又向其最高法院法官实施制裁，全部都是要用来施压巴西，要巴西放弃对曾经试图推翻选举结果的前右翼总统博尔索纳罗（Jair Bolsonaro）的司法追责，是赤裸的干预内政，是明白不过的“门罗主义”重临。

可是，巴西坚决不从。最高法院9月判定博尔索纳罗罪成，判入狱27年。到11月22日，博尔索纳罗更被指违反在家软禁限制而被拘捕入狱，24日最高法院也确立了这一决定。

而上周因为想要压低物价而向牛肉、咖啡、巧克力、水果等巴西出口产品大削40％关税的特朗普，被问及对博尔索纳罗被拘捕入狱有什么想法。他只回应了一句：“这很差，我只觉得这很差。”

《纽约时报》对此直言：“这也是一个鲜明的例子，显示出特朗普迫使外国政府服从其意志的能力是有限的，同时也展现了当他认为符合自身利益的时候，他愿意抛弃盟友并站到对手那一边。”

虽然如今美国对委内瑞拉大军压境，似乎威风十足，但特朗普对中国的过百百分比关税、对巴西的50％关税又岂不亦是曾经威风十足？七成美国民众反对动武、动武客观风险极高，特朗普敢吗？

特朗普政府24日作出“外国恐怖组织”定性之后却没有“一鼓作气”采取行动，反而传出想和马杜罗沟通的新闻。从这些迹象来看，TACO预言恐怕又要再一次成真了。