这年头能够站着在大国之间把钱赚了，非常不容易。韩国总统李在明1月4日至7日访华四天，作为2026年元旦之后首个到访中国的领导人，其长袖善舞的特质发挥得淋漓尽致。

2025年8月李在明率先访问了美国，11月的釜山APEC峰会期间，李在明特意向特朗普赠送了一顶韩国国宝新罗金冠的复制品和木槿花大勋章，并承诺对美投资3500亿美元。

而此次访华他拿着去年习近平赴韩参会期间送他的小米手机热情地拉着习近平、彭丽媛自拍，极力营造关系良好的氛围。

有鉴于日本在台湾问题上和中国交恶，他访华开明宗义公开宣称称尊重一个中国原则，亮明了不会在台湾问题上生事端的基本立场，和日本形成鲜明对比，甚合北京心意。

去年礼遇特朗普，今年主动登门拜访中国。主打一个中美都不得罪的路数。

李在明访华团政府官员约二三十人，而企业家代表多达200多人，三星电子会长李在镕、SK集团会长崔泰源、现代汽车集团会长郑义宣、LG集团会长具光谟等商界顶流悉数在列。政治开路、商业为主的谋划非常清晰。

和以往经济靠中国安全靠美国的传统路径不同，李在明这次打出了鲜明的邻居牌。在1月5日的中韩商务论坛上，他说，“好邻居金不换”，希望大家成为好朋友好伙伴，“俗话说百金买屋，千金买邻，好邻居金不换，这是很珍贵的。”

意思是：没那么复杂的站队和地缘政治博弈，我这次来中国是因为中国是我的邻居，必须好好相处——相当程度上淡化了如何同美国交代的难题。

更为重要的是他在接受媒体采访时坦承“如今中国在技术和资本方面，已在很多领域赶上甚至领先于韩国。因此，韩中之间的经济合作也有必要重构水平合作结构、平等协作的关系。”

中国在芯片等高科技领域发展起来后，李在明并没有把中韩定义为对立的竞争关系，更没有急于加入美国对华科技打压的小院高墙。而是提出了“在竞争中合作、在合作中提升各自实力”这样一个颇具哲学色彩的命题。

不少国家的领导人不过是吃一碗政商合作的饭，而李在明对产业政策的精准认知，能看到韩国已经落后以及中韩合作的巨大空间，说明他并非一般意义上左右逢源的领导人。换句话说，他不是什么也看不清的蠢人，是一个值得合作和打交道的聪明人。

中国当然清楚韩国等美国的盟友在同中国打交道时有局限性，在中美之间带着镣铐跳舞很难。中国要的从来不是让小国终极站队，小国有小国的难处。只要有分寸，中国自然不会发难。