美国财长贝森特（Scott Bessent）美国东岸8月23日晚在《金融时报》发表了署名文章，配合特朗普（Donald Trump）针对伊朗的最新极限经济施压政策，宣布“经济D-Day”（或“经济版诺曼第登陆”）将在“黎明展开”。各方消息都预期，美国政府的新一轮经济制裁将会在周一（24日）公布。

在其文章开首，贝森特确实有提到一两句英美苏1943年的德黑兰会议、奠定向纳粹德国发动新一波西线攻击的历史，连结上翌年的“诺曼第登陆”。不过，“诺曼第登陆”却不是贝森特对于美国即将宣布的经济制裁的主要比喻。

贝森特的主要比喻竟然是17世纪法国哲学家帕斯卡（Blaise Pascal）留下有关人们应该相信上帝的所谓“帕斯卡赌注”（Pascal’s wager），半篇文章的篇幅也在描述这个比喻。

贝森特基本上就是将美国制裁的威力比喻成上帝的惩罚。“（特朗普）已经创造了条件，让我们能动用每一个机构、每一项权力，以及许多人以为我们绝不会祭出的行动。任何与德黑兰残存的联系，无论是刻意建立还是蓄意无视，都将加速相关国家与实体在经济上遭到孤立。”

他在文章最后反问：“当美国坚定决心像巨浪席卷般而至，伊朗的纵容者们是否愿意押上自己的未来与之对抗？”

将“帕斯卡赌注”的逻辑套用在伊朗局势之中，其结论就是任何国家都应该相信美国制裁伊朗的权威，自行就范，不要跟特朗普政府对赌，不要心存对美国意志的疑心而继续同伊朗保持经济往来。

原版“帕斯卡赌注”的逻辑非常简单：（1）只有两种可能：上帝存在，或者上帝不存在。（2）每一个人都必须参与这场赌局，没有不参与的可能。（3）你不知道上帝是存在还是不存在。（4）如果你不相信上帝存在，上帝若然真的存在的话，你将会遭到无以穷尽的痛苦；上帝若然不存在，那对你没有太大影响。（5）如果你相信上帝存在，上帝若然真的存在的话，你将会得到无以穷尽的幸福；上帝若然不存在，那对你没有太大影响。（6）因此，一个理性的人，无论如何，也应该相信上帝存在。

正如贝森特还未宣布的“经济D-Day”伊朗制裁一样，大家都不知道特朗普会否在行动上严厉对付任何同伊朗继续作经济往来的国家或企业，但无论美国会否严厉执行制裁，世界各国最合乎理性的做法就是遵守美国制裁－－如果美国不执行，那对于他们而言并没有太大影响；如果美国执行，那对他们而言将会有极其严重的后果。

问题是，无论是从最近的美国债市波动、美国加拿大贸易谈判，还是中美贸易冲突，以至过去半年的伊朗战局之中，大家从各个方面都看到美国的权威其实并不如人们预想中的坚强有力，大家并不是像“帕斯卡赌注”的情境般不知道上帝存在还是不存在，而是大家都知道美国这个“上帝”并不存在。

就在上周30年期美国国债息升穿2007年以来高位之后，贝森特罕有公开宣布由财政部加码购入长期国债，这种以短债换长债的做法最终也不能压过债市对美国财政的担心，债息虽然一度回落，如今却几乎已经恢复到贝森特发言前的水平。

在刚刚过去的周末，加拿大总理卡尼（Mark Carney）也决定不会屈服于特朗普历史上首次以1930年《关税法》338条款开征的50％关税威胁，叫停了同美国的谈判，让美方关税生效，表明会在两周之后对美国实施对等关税报复。

而中美贸易冲突的结果，大家都非常清楚。去年特朗普开打关税战之后，一度将对华关税加到超过140％的水平，最终则屈服在中国的“稀土牌”之下。（按：事实上，由于特朗普的关税遍及大量平民商品，就算中国不打稀土牌，美国民众也承受不了此等超高关税带来的物价上涨压力。）

至于伊朗战局，美国最先进航母福特号失火归国、林肯号又出现船员跳海事件、东亚地区进入美国航母真空状态、美军先进弹药大量消耗等等一连串事态都说明了美国没有能力单靠空袭去击败伊朗。而特朗普也没有进一步升级军事行动的意志（例如派地面部队），因此如今又回到其在2018年已经向伊朗施展的经济施压路线上。

在其文章之中，贝森特也理解到经济施压的局限，表明如果伊朗敢以军事行动攻击美军或其海湾盟友来回应经济制裁的话，特朗普将会迅速且决定性地作出回应。可笑的是，特朗普正正是因为打不退伊朗才改行经济施压，经济施压成效的最后保障又怎么可能是重回军事行动？

在大家都知道美国权威不存之际，各国当然不必像“帕斯卡赌注”一样以相信“上帝”存在的方式去行事，去主动服从特朗普针对伊朗的政策。

当然，贝森特“奇文”的可笑，并不代表特朗普的经济施压将会失败告终－－毕竟如今连伊朗总统和早前主导对美谈判的国会议长都公开呼吁伊朗要把握优势达成和平，以应对经济危机。

可是，经过过去一年半的特朗普执政，全世界都在看着美国权威以不同形式衰败之际，贝森特还敢用“帕斯卡赌注”的逻辑去把美国权威比喻成上帝，人们读到这退也不知道这到底是贝森特的认真严正威胁，还是其背后写手（或AI）故意或无意的曲笔自嘲。