今天离11月3日举行的美国中期选举只剩下不足两周。从民调、模型、赌盘到新闻事件的发展，都一致指向共和党大败：

－最新的CNN民调显示，特朗普（Donald Trump）支持度创下32％的新低，不满度高达67％；《纽约时报》的民调也同样显示其支持度再创新低。

－《经济学人》的选举模型评估民主党人有96％机率重夺国会众议院，58％机率重夺参议院。

－网上预测市场赌盘Kalshi预测民主党人有67％重夺参议院；在得州、缅因州、俄亥俄州、阿拉斯加，以至（共和党自己都知道必败的）北卡罗来纳州等五个议席握在共和党人手中的选战，Kalshi都给予民主党人六成至七成不等的胜算。（按：民主党重夺参议院，只需要4席。）

－10月公布的9月通胀数字升至3.7%，汽油价格，以至特朗普过去近两个月以来“动作多多”试图压抑的柴油价格，全部都处于高位，未见任何回落迹象。

－对于特朗普解禁俄罗斯柴油出口、疑似限制情报分享和星链（Starlink）速度来施压乌克兰，多位共和党参议院候选人都同他划清界线。

－新任白宫新闻秘书扎卡里亚（Katie Zacharia）上任仅五日，被批表现奇差，而且误导公众其拥有律师资格，迅速被特朗普“劝退”，打破特朗普第一届任期创下的“最短命”白宫新闻秘书记录。

－回顾本文出街前的一天，美国政坛炒得最热的其中两宗新闻就是：（一）共和党俄亥俄州长候选人拉马斯瓦米（Vivek Ramaswamy）竟然找来其民主党对手阿克顿（Amy Acton）12岁时便已离异的亲母（按：原因是其继父被指性侵她）拍摄广告，以400万美元播放，指责阿克顿是“骗子”，引发舆论严重反弹；（二）原是纽约地产商的特朗普特使威特科夫（Steve Witkoff）第九次到俄罗斯见普京（Vladimir Putin）时竟大赞对方是“人道主义者”，惹来华府政坛两党骂声四起。

当然，上述的民调、模型、赌盘和新闻发展，都有可能是错误的指标。特朗普有可能真的是“天选之人”一般有创造奇迹、能人之所不能、见人之所不见的能力，最终超乎想像地压下民主党预期中大胜的“蓝色浪潮”。

拉马斯瓦米（Vivek Ramaswamy）的争议广告片段：

但至少，除了奇迹之外，一切的指标都在指向共和党的中期选举惨败。

而除了奇迹之外，美国政治还有所谓“十月惊奇”（October Surprise）在最后一刻扭转选情的期许。

对于特朗普和共和党而言，“十月惊奇”大概只能出自俄乌或伊朗局势，其中尤以伊朗为首。

美国真的控制了霍尔木兹？

10月以来，大家都在观望伊朗局势出现突变。岂料今天的情势同9月时特朗普“经济战”愈来愈占上风的形势几乎一模一样。

根据《华尔街日报》引述能源情报公司Kpler的数据，截至10月18日的一周，每日有超过2,400万桶石油从波斯湾地区运出，超过战前的2,330万桶。当中，经霍尔木兹海峡运出，再送上在阿曼湾等候油轮的石油出口量约为每日1,400万桶，相当于战前水平的82％。

另一能源情报公司TankerTrackers的资料亦显示，截至19日的一周，波斯湾地区每日有1,900万桶石油运出，数字高于9月底，与本年1月至2月伊朗战争还未爆发前相当。

根据英国海事贸易行动办公室（UKMTO）的统计，本月以来在霍尔木兹海峡、波斯湾内海和阿曼湾一共有大约30宗商船受袭事件，占伊朗战争开打以来总数的四分之一。由此可见，伊朗方面9月底看到波斯湾石油出口量恢复战前水平之后已经加强了对于区内油轮的攻击。

问题是，从最新石油出口数据来看，伊朗的努力并没有任何收获，未能有效阻止、压低霍尔木兹海峡经阿曼水域、得美军保护的“穿梭航运”石油出口。

同时，同样根据《华尔街日报》引述Kpler的数据，伊朗在霍尔木兹海峡以外（主要是在马来西亚、新加坡外海）的石油库存到10月9日已经跌至86.6万桶的水平，不足伊朗战前一天的出口，而且远低于3月开战之初超过1.4亿桶的水平－－由此可见，伊朗在美军长期港口封锁之下已经没有石油可以卖给海外买家。

当然，伊朗还有陆上货运和里海航道“理论上”可以输出石油，但两者与其波斯湾港口的出口能力远远不能相比。

特朗普政府此刻对伊朗的要求，基本上就是要伊朗先在核问题作出实质让步才能达成停火协议，对伊朗港口商船油轮重新放行。当中的可能让步，包括重新容许国际原子能机构（IAEA）专家进入伊朗实地调查，又或者将伊朗的浓缩铀运到俄罗斯。

不过，在强硬派的压力之下，伊朗暂时并不愿意妥协。而且，部份强硬派更已经在公开呼吁伊朗政府发展核武。相较之下，由于被美以轰炸杀死的前最高领袖哈梅内伊（Ali Khamenei）确实曾以教令方式禁止发展核武，在他任内，即使伊朗实际上在提炼迈向核武级别浓度的浓缩铀，也没有人会公开主张核武、挑战最高领袖的权威。

伊朗币值大跌、通胀高企、石油收入断绝，当然正在面对愈来愈严重的经济危机。但经济压力的效果是渐进式的，并不能一瞬间“迫降”伊朗。因此，特朗普就算最终能打赢这场经济战，也难以赶在中期选举之前。

美以计划再次轰炸伊朗？

因此，最近就有了一堆美国以色列正准备再次轰炸伊朗的消息传出。《金融时报》10月21日报道，如今正将面临27日大选、已获特朗普背书的以色列总理内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）正推动再次大规模轰炸伊朗，以色列军方已经准备好10月10日那一个周末开展连日轰炸，不过最终因为特朗普不想在中期选举之前开火而没有实行相关计划。

在美国国防部长赫格塞思（Pete Hegseth）本周访问以色列之后，《纽约时报》亦报道美国和以色列军方正在准备在中期选举之后重新轰炸伊朗的具体计划，目标包括能源基建、核设施、导弹无人机火药库等。

美国现时在中东已部署两个航空母舰战斗群，另一艘航空母舰亦正在开往中东。而且美方亦在增派另一队海军陆战远征队到中东。

《华尔街日报》21日则报道，包括卡塔尔和巴基斯坦在内的国家正在努力让美伊重启谈判，避免再起战火。

特朗普早前已公开表明不会在中期选举之前轰炸伊朗，不过大家都知道兵不厌诈的道理。而在11月3日中期选举之后，无论选举结果如何，特朗普也都不必再为重新开打热战而要付出的政治代价担心。

而内塔尼亚胡在27日的以色列大选之后很有可能败选，面对被反对派推倒的可能。但由于反对派背景复杂，筹组政府需时，内塔尼亚胡更有可能透过重启战争去迫反对派支持他自己继续执政。

美国和以色列甚至已经在伊拉克的上空进行演练，预演再次攻击伊朗。而以色列的军机亦一度飞近伊朗边境。

此刻的“媒体放风”和军事部署，再加上特朗普自己“中选之后无后顾之忧”，以至内塔尼亚胡“重新开战以保存权位”的考虑，其实就是一种针对伊朗政府的舆论战、宣传战和心理战，希望说服伊朗再斗争下去并无益处，不如早日让步求和。

从特朗普自己的考虑来看，伊朗让步求和的最佳时间，当然是在中期选举之前。若然伊朗真的在核问题上作出明确实质妥协而同美国达成停火或和平协议，霍尔木兹海峡重见安全航行，航运风险和费用大减，特朗普就可以得到一个对共和党选情极其有利的“十月惊奇”，就算不能反败为胜，也可能足够共和党保留选举地图原对民主党不利的参议院控制权。

伊朗的坚持

不过，伊朗政府也有其不同的盘算。伊朗港口被封，确实加剧了伊朗的经济危机，其货币里亚尔亦已屡创历史低位。不过，伊朗毕竟是近亿人口的大国，而且有陆路、空运和里海海运的对外交流渠道，要拖垮其经济到其政府不能承受的程度，需要一段长时间。特朗普有这样的耐心吗？

而且，伊朗早已警告，如果美国、以色列重启轰炸，伊朗将会对区内国家作出报复，甚至会破坏数据中心和海底通讯缆线。因此，任何轰炸很可能只会重演本年3月到4月初的情景，也就是伊朗坚决不降、区内的“美国盟友”不断为特朗普的冒进而流血。特朗普的潜在军事行动，能比当时更激进（例如是派地面部队或轰炸平民基建）、能维持得比当时更久吗？

无论战火会否重燃，特朗普要赶在中期选举之前在伊朗制造出一个“十月惊奇”，并不容易。

另一个潜在“十月惊奇”，就在俄乌战争。

泽连斯基会割地求和吗？

特朗普本月以来先同普京达成柴油协议，只释放出连美国自身一天用量也不足的俄罗斯柴油，其后又疑似中断、减少同乌克兰的情报分享，并且对乌克兰无人机攻击和拦截都非常依赖的星链通讯系统实施限速。本来对于俄罗斯弹道导弹，以至喷射引擎无人机拦截能力已然甚低的乌克兰，迅速陷入了更倾斜的劣势之中。

本周以来，特朗普派出威特科夫－－以及因病遥距与会的第一女婿库什纳（Jared Kushner）－－在挪威奥斯陆与乌克兰总统泽连斯基（Volodymyr Zelensky）会面，其后再由威特科夫亲自去圣彼得堡同普京见面，并且得到普京释放美籍囚犯作为回报。

对于俄乌战争而言，这一轮会面的结果似乎就是乌克兰和俄罗斯都同意进行有美国参与的三边会谈，不过到底是领袖会面（乌克兰的愿望），还是低层技术官僚会面（俄罗斯的愿望），以至什么时候开始谈，大家也没有共识。

特朗普如此明确的向普京示好，还有其他两个目标。一是促成下月深圳APEC峰会可能举行的中美俄三国领袖峰会。二是要普京不要介入美国和伊朗的冲突，减低对伊朗的支持。

从特朗普自己的角度来看，俄乌战争的最佳结果当然就是在美国削减支援之下，乌克兰同意割地投降，甚至是赶在中期选举之前作出这样的决定。退而求其次，泽连斯基也应该在特朗普的施压之下停止攻击俄罗斯的炼油厂，减轻伊朗战争对美国燃料价格造成的上行压力。

其实，要迫降乌克兰，美国完全取消情报分享、完全中止星链服务、完全停止任何由欧洲出资的美国军备输送，便已足够。但为何特朗普一直不这样做？因为美国人大体上也还是倾向支持乌克兰，不希望见到乌克兰战败投降。特朗普自己对此当然了然于胸。

这，就是泽连斯基面对特朗普施压的本钱，也是特朗普施压烈度的局限。

要赶在中期选举之前透过俄乌战局的转变而制造出一个“十月惊奇”，比起施压伊朗让步求和，可能更困难。

特朗普近来在俄乌和伊朗问题上都动作频频，确实是在尝试炮制出一些潜在的“十月惊奇”。但随着中期选举不断靠近，其能成事的狭缝已经愈缩愈窄。