2026年法律年度开启典礼今日（1月19日）举行，香港大律师公会主席毛乐礼资深大律师致辞时重点阐述终审法院海外非常任法官对本港司法制度的重要性。他形容《基本法》第82条容许邀请其他普通法适用地区法官参加审判，是一项“巧妙而极具智慧的设计”，并特别提及其中两外海外法官——英国高等法院前大法官贺辅明勋爵获延任，以及新西兰法官杨伟廉爵士加入，强调这对维持外界对香港司法独立的观感至关重要。

香港汇聚最优秀司法人才“相当幸运”

毛乐礼表示，终审法院作为本港最高级法院，在香港执行公义的司法工作上角色举足轻重。他形容香港相当幸运，能够汇聚本地及普通法世界其他地区的最优秀司法人才。他特别引用《基本法》第82条，指该条文订明终审法院可根据需要邀请其他普通法适用地区的法官参加审判，形容“这是一项巧妙而极具智慧的设计”。

他解释，这项机制让香港终审法院得以从普通法世界的顶尖法学家经验中获益，确保法院的裁决符合普通法普遍认可的原则，同时令本港的普通法发展既能与国际接轨，亦能切合香港的实际情况。

海外非常任法官的存在，对于香港内外对我们司法机构的观感均产生了正面影响。

毛乐礼具体提及两名海外法官的任命，首先是自1998年起已担任终院非常任法官的贺辅明勋爵（Lord Hoffmann），其任期于去年1月获延续至2028年初。毛乐礼赞扬贺辅明多年来一直是香港法治和司法独立运作的坚定支持者。他又提到来自新西兰的杨伟廉爵士（Sir William Young）在去年夏天获任命为海外非常任法官，指大律师公会深信香港及广大市民均会从现行的海外法官安排中大大受惠。

他又指出，司法独立地运作对香港的长期繁荣稳定至关重要，香港之所以在仲裁方面取得巨大成功，其中一个关键因素正是法院的质素和独立性。他解释，仲裁并非孤立存在，撤销裁决的申请以及执行裁决的许可申请，都是由仲裁地的法院处理，而法院本身以及它被视为高效且独立乃至关重要。

强调会发声驳斥对司法机构不公平指责

毛乐礼最后表示，公义的彰显不仅体现于法律程序，也必须让公众感受得到，大律师公会将继续就法治、司法独立地运作和法律专业独立性相关的事宜发声，当香港司法机构遭受到不公平指责时，公会亦会发声。他强调这是应有之义，因为对司法制度存在错误观感，会对香港及其法律制度造成负面影响，这对香港及市民而言只会是有害的。