洗衣机几乎每日运作，看似负责把衣物洗得洁白清新，实际上却可能成为家中最容易积聚霉菌与污垢的电器之一。洗衣槽长期处于潮湿环境，洗衣粉残留、衣物纤维、皮脂污垢不断累积，若未有定期清洁，不但会令衣物洗完更污和有臭味，更可能影响家人皮肤健康。

为何清洁洗衣机反而容易出事？

不少人一想到清洁，第一反应便是用强力的清洁剂。然而，日本清洁专家三木ちな便提醒，洗衣机并非一般厨房或浴室设备，用错清洁用品，后果甚至比完全不清洗更严重。洗衣槽内壁通常有特殊涂层与精密结构，并非所有清洁剂都适合上场，一旦化学性质不相容，可能加速老化、锈蚀，甚至引致机件故障。

不少家庭会将厨房或浴室用的漂白剂直接倒入洗衣机，认为可以一劳永逸去除霉味。事实上，这类漂白剂的配方原本针对陶瓷、不锈钢表面设计，对洗衣槽的防护涂层并不友善。长期使用，容易令金属部件生锈，塑胶零件变质，缩短洗衣机寿命。这亦是为何不少洗衣机说明书明确列明，禁止使用厨房用漂白剂清洗洗衣槽。

氧系清洁剂与小苏打也不安全？

近年流行以氧系漂白剂或重曹（苏打粉）作为温和清洁剂，但这两者同样暗藏风险。氧系漂白剂在密闭的洗衣槽内极易产生大量泡沫，一旦控制不当，泡沫溢出或渗入电子零件，便有机会导致故障。至于重曹，虽然在去味方面表现出色，却不易完全溶解，长期使用可能在排水管或滤网位置结块，造成排水不良，甚至出现渗水问题。

正确清洗方法，其实不复杂

真正安全而有效的洗衣槽清洁，反而讲求比例与耐性。三木ちな建议，可将洗衣槽注满清水，然后以约一比一千的比例加入漂白水，静置一整晚。这个浓度既能慢慢分解霉菌、生物膜与黏附污垢，又不会对内壁造成过度刺激。翌日只需启动一次标准清洗及排水程序，污垢便会随水排走，过程简单而稳妥。