面对终将失明的噩耗，有人选择封闭自己，有人却在黑暗中跑出传奇。现年59岁的日本全盲马拉松运动员近藤宽子（Hiroko Kondo），曾于2016年里约残奥会女子视障马拉松项目勇夺第5名。然而，在她站在世界舞台前，曾因罕见病失明而一度将自己锁在家中；其后更经历丈夫骤逝的打击，最终靠着长子的鼓励与对亡夫的约定重新振作，至今仍持续奔跑追梦。

34岁确诊“视网膜色素变性症”　 恐惧全盲一度与外界断联

近藤宽子从小夜间视力较差，34岁生下第3个女儿后，身体异样愈发严重。1次她骑单车送幼稚园女儿上学时，撞上1位突然从建筑物后方走出的行人，才惊觉自己的视野已大幅缩窄至仅剩正前方一小块区域。

经医院详细检查，她被确诊无法治愈的罕见疾病“网膜色素变性症”（Retinitis Pigmentosa），并被告知未来将完全失明。面对失去视力的恐惧，同时还要肩负照顾年迈生病的父母与养育3个孩子的重担，视力迅速恶化的近藤一度减少出门，切断与外界的联系。

全盲前辈一句话唤醒希望　1公里都跑不完到挑战全马

2004年，近藤正式取得视障手册，并透过宣导资料了解“视障马拉松”（Blind Marathon）这项运动。她随后联系滋贺县的视障跑者俱乐部“琵琶湖定时器”（びわこタイマーズ，Biwako Timers）。在俱乐部中，近藤认识了1位同为全盲且已独自抚养2名子女长大的女性前辈，对方一句“没问题的”给予她极大信心。虽然首次练习时连1公里都无法跑完，近藤仍决定加入俱乐部坚持训练。

伴跑员解开枷锁　丹波筿山初出赛即放眼更远

2005年起，近藤开始与陪伴她征战里约残奥会的伴跑员川嶋久一（Kuichi Kawashima）合作。川嶋在练习时不断鼓励她：“不要觉得旁边有伴跑员牵引着你，尽情奔跑就好！”在川嶋引导下，近藤逐步建立独立奔跑的信心。在参加人生首场全程马拉松（丹波筿山ABC马拉松）时，39公里的体能考验让她想放弃，最终她克服了困难完成赛事，并在赛后展现强烈斗志：“下一次，我想跑得更快！”

备战残奥遭逢丧夫打击　长子一言提醒亡夫约定

2013年，近藤获选为日本视障马拉松协会的强化指定选手，正式投入专业赛事训练。然而在备战2016年里约残奥会期间，一直无条件支持她训练的丈夫因心脏病突发逝世。面对变故，近藤陷入极度悲痛，一度万念俱灰打算退役，这时她的长子对她说：“你不是跟爸爸约定好要一起去里约吗？爸爸不会想看到你这个样子。”

长子的劝说与鼓励让她重拾动力，决定继续完成与亡夫约定。她最终在选拔赛中以3小时18分05秒创下个人当时最佳纪录，顺利取得残奥会参赛资格。2016年9月，近藤在里约残奥会女子视障马拉松项目中，以3小时23分12秒荣获第5名佳绩。现年59岁的她隶属于滋贺银行（Shiga Bank），至今仍持续活跃于日本各项视障路跑赛场，以参加2028年洛杉矶残奥会为目标持续训练着。