殓房收费|彭鸿昌质疑收费不符改革目的 倡免费时限定为4星期
医管局日前公布会调整部份医院行政费用,包括殓房由不收费改为收费,由明年一月一日元旦起,存入遗体当日起计首三日不收费,第4至17日每日收费100元;第18至33日每日200元;第34日起每日550元。若以存放30日计算,则遗属总共要支付4,000元。不过,当局未就有关殓房的收费调整作专门公布,仅仅列于附表末端。
社区组织协会干事彭鸿昌今日(6日)指出,殓房收费似乎并不符合提出医疗改革时,希望市民善用公共资源,引导市民使用其他服务的目标。他认为即使要收费,免费时限定为4星期会更加合适,希望当局在未有清晰解说前可考虑暂缓执行。
3月公布医疗费用调整时无提及调整行政费用
彭鸿昌表示,翻查过去的政府公告等,政府在提出草案,到今年3月公布医疗费用调整时,均没有提及会同时调整部分行政费用,大众本以为调整的会是急症室,或住院等服务的相关费用。他认为即使需要作出调整,当局事前亦应清楚明确地告知公众;若非传媒跟进,大众可能根本不知情。
在调整幅度方面,说公立医院殓房的收费,彭鸿昌指当局未有清楚说明减免措施,及减免幅度。医卫局或医管局应发出新闻公告,交代实际的减免情况及其类别。另外,当病人离世时,住院费是否需与殓房的费用合并计算,还是分开缴纳等,当局亦未有说明,有需要厘清。
医疗改革引导市民善用公共资源 惟殓房收费“系冇得拣”
彭鸿昌又说,就殓房转为收费一事,大众观感并不好,当政府公布时,坊间已有不少人笑指政府“缺钱”,需要透过这些行政费用调整来增加收入。他认为,当初提出医疗改革时,政府称希望能引导市民选用其他服务,善用公共资源,如急症室收费用增至400元,便是希望第4,5类病人会转向私家医院或诊所求医。
但殓房收费,其实市民“系冇得拣”,因市民按正常程序处理先人遗体,亦需3至4星期,本港殡仪馆的殓房亦无法应付需求,市民亦不可将先人遗体转往公众殓房。因此殓房收费似乎并不能起到引导市民的作用,与医疗收费调整的目的并不吻合。
促当局在未有清晰解说前考虑暂缓执行
彭鸿昌认为,就一些十分个别,存放遗体时间太长的个案,作出收费调整是可以理解,但现时将殓房转为收费,而且只首三日免费,便说不过去。有关当局应清楚明确地解释行政费用的调整目的及安排,并说明收费程序及是否有减免制度。他又指,即使要收费,免费时限定为4星期会更加合适,希望当局在未有清晰解说前可考虑暂缓执行。
陈凯欣:当局从未讨论殓房收费 感到惊讶
立法会议员陈凯欣表示,对医管局的安排感到突然,指当局曾讨论整体收费改革,但未提及遗体存放会改为收费,形容自己得悉相关调整时感到惊讶,并认为当局未向公众解释调整的理据。
陈凯欣又指,冬季及节日前后,由于火化排期较紧张,部分市民可能需等候两三个星期才能处理先人遗体,暂存医院殓房收费或高达数千元,对基层家庭带来负担。她批评有关安排欠缺温度,希望将免费期延长至一星期或两星期,并设减免机制。
林哲玄:未有收到咨询
医疗卫生界立法会议员林哲玄亦指,未有收到当局有关咨询,以往的立法会文件上亦未见有相关调整的资料,认为当局在未有进行讨论情况下宣布调整,或未能了解到市民意见。他引述有报道指,认为相关收费的免费期应延长至至少两星期,倘超出再收取少量费用,作“鼓励性质”。