有一种隐秘的道路，幽幽穿梭于山林之间，它们也许拥有数个众说纷纭的名称，不同的由来说法，它们串联起一条条村落。那些前人开辟的石头小径，铺盖着青苔，静默地留存下往昔住民的生活足迹。

人称“标叔叔”的郭志标，是一位在山林寻幽探秘逾半世纪的资深行山人士，同时是摄影爱好者。著有《香港本土旅行八十载》、《香港古道行乐》、《香港旅闻轶事》及本年度出版的《香港古道行乐（增订版）》。

香港电台文教组节目《开卷乐》逢周六晚上8时30分至9时，港台第二台播出。节目重温 : rthk.hk/radio/radio2/programme/bookview

古道是如何建成的

香港古道，指的是乡间遗留下来、具备逾百年历史的石砌道路。现代交通发达，出门轻松方便。不过昔日在村与村之间，不管是为了交际往来还是买卖，都得从自然界中开垦出连接的路。耕畜渔樵、种茶采药、斩柴烧炭、婚姻嫁娶、传递书信、投墟买卖、红白二事、探亲访友、保卫家园、福音传道……由一块块石头搭建的桥梁通道，便是当年肩负起诸多人事活动的交通枢纽。

为甚么会使用石头作为建材呢？原来，从前的百姓一般赤脚行走或是穿着草鞋，石路稳固耐用，能够就地取材，即使风雨侵袭，亦不至于泥泞滑脚。然而，再坚实的石头终究敌不过时代淘汰，昔日的山林古道因城市发展而改成公路，有的因人口迁移而被冷落，昧𫉁于蔓生野草间。现今保存下来的古道，多已改为郊游径或远足径。

命名背后亦有段“古”

这些为了生计和社群互动而生的道路，本没有既定名字，为了表示其位置，道路通常以所处的地方命名，如莲麻坑的竹山坳古道，“竹山坳”是当地村民世代沿用的地名，不熟悉该地的游人鲜少知晓。

若道路远长，则改用复合地名方法，取两个地名的首字，串连成一个令人一看便知起点与终点的名称，例如由元朗往荃湾，便称元荃古道，又或是凤园连接马尾下，称凤马古道。

香港古道与口述历史

据郭志标分享道，新界东北是行山人士必访的地区。书中介绍了八仙岭、横岭、吊灯笼古道群，以及莲麻坑竹山坳古道，不单是因为风景优美，早年更是获准在过年期间进行传统烧炮仗习俗之地，应节气氛让此带成为团拜聚餐的热门选址。

在八十年代，与乌蛟腾村村民王华交流后，郭志标得悉该村原来有新路与旧路两条通道，通往沙头角区的谷埔村：被称作“妈腾古道”的是新路，曾经经渔农自然护理署在八十年代修葺部份路面；旧路山势较险峻倾斜，逐渐被冷落，现已鲜有人踪。这些通道与早年来自梅县、盐田、沙头角的村民远赴南洋谋生的路线息息相关，老一辈会先从沙头角转乘街渡往谷埔，在此道到往乌蛟腾，稍作休息后，再一路往九龙，朝着行向海外的大船进发。

有些历史事件因缺乏纪录而难以考究全貌，生者的见证是沙漏下的一手史料，古道亦然，它仍在那里时，静候着寻求者在其被湮没前，来探索它的故事。

时移世易，石头小径也敌不过岁月侵蚀，然而古道的价值在于承载着旧日的风土人情、乡村生活和地方典故，记录了香港重要的。

（本文原刊于报章专栏《开卷乐》，此为加长版。本文不代表艺文格物立场。）