萧乐恩（笔名“烧”）的首部短篇小说集《蹑手蹑脚》共收录了十九个故事。

〈深水〉中的瑛，一味与周遭的人事物妥协，处世温吞，为讨好别人而谦卑忍让。压抑的情感终究在一次酒精发作下猛烈地决堤，瑛撕扯自己的衣服，嘶吼哭泣。恋慕她的潜水教练禾，却“捉住她手，感受渐无的颤抖，说：‘好事都是悄悄来的。’”
文：香港电台开卷乐

有些作家的声音，回响在大学青春时

大学时期，萧乐恩被好些作家的光芒穿透她年轻的心灵，且往后仍持续影响着她，重重折射，好比进行一场长期的对话。

萧乐恩的毕业论文，选择了台湾作家袁哲生作为研究对象，她对《寂寞的游戏》中运用的意象，有深刻的共鸣——捉迷藏，一个无分地域、童年的共同回忆，竟勾勒出“等待被寻找”绵绵无绝的孤寂。

另一位对萧乐恩影响深远的，是捷克作家米兰‧昆德拉。初踏入大学生涯，昆德拉的作品便令其着迷不已，不辍地阅读他的全数著作，尤其当读到关于其写作理念的《小说的艺术》，她记下了：小说所做之事，是探索人的处境。

她亦赞叹，当昆德拉以文学叩问存在的本质，他能将平平无奇的物与概念，转化成耳目一新的隐喻。《生命中不能承受之轻》中的轻重之辩，“重”延伸为责任和意义，“轻”象征自由、绝对的虚无。不同于主体与客体、演员与舞台等常谈的对立说法，昆德拉借用德国哲学家海德格尔所言──—人与世界的关系，若蜗牛与它的壳。“世界”之于人类，正如同“蜗壳”之于蜗牛，互为存在的基本结构。出色的作家彷如炼金术师，能够组合平常的字词或概念，而酝酿出质感独特的意涵或启悟。

文学纳得下无限的尝试

虽说昆德拉的作品深深影响萧乐恩，不过她的思考却走在稍稍不同的路线上。昆德拉将生命的“轻”勾连起“重”，萧乐恩则将“重”化作“轻”；当昆德拉的笔下充斥着质问，萧乐恩笔下人物的内心却往往早有答案，倔强而固执，发问再多亦不打算挪步。

《蹑手蹑脚》里的人物，性情古怪、执著，游离在体制、系统之外，敏感的心思让一层寂寞的膜永远包覆着他们。也许，就像禾静静地为破碎的瑛披上外套，作者萧乐恩始终记住昆德拉所言──小说中，人人都有被理解的权利。小说是可能性的试验场，所有离经叛道、桀骜不驯、孤独的人物，在这里，都有诠释与被诠释的空间。

〈备忘录〉：生活的丝思絮语

由浅入深，游过十九篇探索深奥主题的小说，到最后一篇〈备忘录〉，萧乐恩附上日常摄影，记录生活浮想、细碎语句的跨媒体书写，既似迎来一首轻快的小曲作结，又似潜到深处。

萧乐恩希望读者读完这些故事后，仍然有些东西能留下的话，但愿是爱。〈备忘录〉最后一则彷似诗的随笔，采取“爱是……”的句式开首，作意象的无边联想，一连倾吐出“透明的／封闭的／防水的／冷薄无情的”等形容，最终，“爱是……的渣滓”，“却又是当所有都终结时，那唯一剩下的”。

（本文原刊于报章专栏《开卷乐》，此为加长版）

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