来稿作者：林月

大埔宏福苑五级火灾不幸发生之后，除了早前撰文分享过的“无力感”，笔者也留意到网上很多朋友想捐款援助灾民，却不知道该捐给哪些慈善机构、哪些组织最值得支持、行政使费最低、真正帮助到最有需要的灾民或动物云云。

在开始不吃动物成为所谓“素食者”、及后甚至投身推广素食动保的事业之前，在大学主修哲学的笔者一直最关心的，刚好正是上述的“慈善”问题，并因而与这方面的一位国际先驱、实用伦理（Practical Ethics）专家彼得辛格（Peter Singer）教授交上了朋友，更曾为他在香港成立过首个相关组织和翻译部分著作短片。

Singer教授最为之闻名的，大概是其于1975年出版、被誉为“现代动物权圣经”的《动物解放》（Animal Liberation）。不过，除了极少数人关心却牵涉数以十亿计动物的庞大严重动物问题之外，Singer教授其实也十分重视“人类”的问题（动物问题与人类问题其实环环相扣密不可分），当中“极端贫穷／赤贫”（Extreme Poverty）可算是重中之重。随之而来的是Singer教授提倡的另一伦理概念“有效利他主义”（Effective Altruism）。本文谨希望借着罹难者的“二七”这个因缘，与尚未接触过有关概念的朋友分享一些最基本的想法，同时在相关专家面前班门弄斧，抛砖引玉。

十分简单来说，“有效利他主义”主要是希望大家发心行善之余，同时也细心思考一下“效率”（Effectiveness）的问题，悲智双运。例如，在同一有限资源之下，怎样才能够达到最大的“利他”效果？同样的$100，捐给机构甲还是组织乙，才能够帮助到较多的人（或动物）？一些国际慈善机构评估组织（Charity evaluator）如GiveWell和Animal Charity Evaluators多年来一直致力以客观理性和严谨数据解答以上种种问题。这些评估组织的金融经济数学专家会定期审查不同慈善机构的年报或财务报表，并根据各种评估指标，严格筛选出最值得支持、最需要捐款、每一分每一毫都帮助到最多生命的慈善机构。

除了金钱，“资源”也包括“时间”，其中另有一些组织则会研究“时间”的运用，例如做些甚么行业的工作或义工可以达至“最大效率”，帮助到最多生命？

如果说商业公司关心的是“利润最大化”（profit maximisation），那么“有效利他主义”关心的便是“利他最大化”（altruism maximisation）。据以上评估组织所指，不同慈善机构的效率可以相差几百、甚至几千倍。换句话说，同一笔捐款，可以是救助“一个人”和“几千人”的分别。悲智双运的“智”之重要，不言而喻。

由于是放眼全球的视野，这些研究最终筛选出的最有效率慈善机构（the most effective charities），大都主要是帮助地球上最落后、最贫穷、最缺乏援助的第三世界国家。因为同样的资源，在非洲南苏丹能够救助的人数，比在北欧的挪威一般都要多。

根据联合国儿童基金会的最新数据，单单在2023年，全球便有4,800,000名“五岁或以下”的小孩因为各种“可预防、与贫穷相关”的疾病而死去。这些“疾病”在当今相对先进的国家地区已经几乎绝迹，例如疟疾或缺乏维他命A，甚至纯粹欠缺清洁水源或卫生情况恶劣等等；而这些对于我们毫不起眼甚至毫无认识的“疾病”，每一天正在静悄悄地夺去约13,000名小孩的宝贵生命——每一天13,000人，还未计五岁以上的。

香港毕竟是相对先进的地区，所以纵使也存在严重的贫穷问题，分类上亦只属“相对贫穷”（Relative Poverty），比起“极端贫穷／赤贫”（Extreme Poverty）相距甚远。亦因如此，在如GiveWell等评估组织的研究结果之中， 往往不会看到大家认识的香港慈善机构的踪影。

早前笔者向香港的行内专业朋友查询过，希望打听有没有关于香港慈善机构效率的相关研究，可惜结果是否定的。所以，关于香港最有效率的慈善捐款对象，从以上所提及的严谨研究角度来看，也许只能够靠信心、直觉、猜测、运气、印象、口碑、共鸣、感情、经验等等相对主观随机的因素。

相对地风平浪静之时的香港，不时都会被人垢病“穷得只剩下钱”。钱不是万能，但无钱的确万万不能。不过，每一人、事、物背后的因、缘、果，错综复杂，相即相入，就算有相关研究结果，“慈悲”有时也未必可以那么容易只以数字去计算量化，何况暂时似乎也没有一些客观可靠的有力研究可以帮助我们作出最有效率的捐款抉择。面对此情此景，作为一般平民百姓的我们，不妨可以尝试看看其他面向，让慈善不只是钱。

佛家之中，慈悲的实践莫过于“布施”，而布施亦不仅仅局限于“财布施”。“法施”和“无畏施”，往往更加难能可贵，亦可能是当下整个香港社会更需要、更有效率的帮助。如前文所述，在日常生活之中，尝试尽量减少伤害其他生命，好好照顾自己和身边人；心力有余，才善用自己才能帮助有需要的有缘人——简单如一个温暖的微笑，一声真挚的问候，已是很有力的帮忙。蝴蝶有“蝴蝶效应”，慈悲亦然。

我们自己、我们每一个家，大概就是最值得支持、最需要帮忙、最有效率的慈善机构。

慈善由家开始（Charity begins at home）——由外在的家、由自心的家、由而家开始。

作者林月是素食动保平台“不吃动物的人”创办人。

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