来稿|港产片还会有下一个“黄金时代”吗?
来稿作者:张键
“港产片下一个黄金时代”似乎是一个伪命题,港产片已在死亡中,何来又会有黄金时代呢?本人多年前就开始观察及研究香港电影工业发展,曾预言港片产量假如降至50部/年,那就离死亡之期不远了。殊不知到了今天,据资料,2025年产量是8部。
睇好香港电影违背现实
其实行内人多知道这种趋势及其中因由,但欲救无力。这有好比,旧时代的刀铲磨铰剪(业)以及米铺(业)早已消失,但人们还得吃米饭及用刀铲一样。不少行外人热心地为港产片出谋献策,先多谢了。然而,隔行如隔山,提供处方(文章)者,多有隔靴搔痒之处。比方前不久“01论坛”有一篇《香港电影未到黄昏》,作者是个金融人,他说﹕“香港电影要守住什么?笔者一直觉得香港电影最不应失去的,不是一时的卖座奇迹,而是那份肯花时间把一个角色做深、把一份工作做实、把一段被忽略的人生拍出重量的能力”。而这仅是编剧ABC中的一条技法矣,救亡乎?
近阅陈智思先生在“01专栏”发表的《港产片下一个黄金时代何时到来?》一文,论及港产片工业过去及未来,内容丰富,并提供了港片可改善融资的方向。文章提出多个观察﹕“影视行业遇多重挑战”、“港产电影仍有机遇”、“可善用金融工具重振影视”,等等。陈先生还大胆地评论了“电影资助机制落后”。
文章最令人激赏的一点是,呼吁业者“应思考自身定位”(行内叫拍摄路线),叫业者融合大湾区,说白一点、就是考虑一下拍摄大湾区香港(融合)影片。这与我28年前著有一书《90年代港产片工业状态一瞥》(艺发局资助),其中论及港产片的出路,其中一项就是北上融合拍片,有相符之处。陈先生思路固然是基于国家和地方融合这方面多一些,鄙人则多是基于港片生存及发展这个思路。
回头说“港产片下一个黄金时代”的迷思这一点。陈先生似乎并不熟悉香港影业的生态及底蕴,似乎亦不熟悉港片渐趋没落的主要根由,“唱好”是鼓励,但“睇好”就有点违背现实了。这里容许我粗略的说一下以下几点。
本地市场撑不起票房
陈先生对港产片黄金时代的描述以及对近年影片的量度,有点不准。应将电影以及电视业分开来说。香港电影辉煌年代是70、80、90年代。港产片由盛至衰,其实始于千禧年前后,没落了20多年。案头摘文举钟景辉及袁祥仁二人,导出对港片黄金年代逝去的感怀,有点牛头不搭马嘴。周星驰是90年代初出道的明星。古天乐、甄子丹的所谓动作片、类型片,已是处于港片衰退期。只举明星,不举编导制领军人物,不知港片精髓。
港产片历来的生态不是先倚靠香港本地市场,香港一地养活不了港产片工业。港产片从来都是先由外埠(东南亚)市场支撑,甚至是旧港片(粤语残片),都得由东南亚金主卖片花才能开得成戏。1950年代下半叶国语片兴起,也全靠南洋资金(电懋及邵氏)。
1970年代初,婴儿潮人员成长,电视新兴,电影开始回复本地特色(许冠文以及吴思远为领军人物)。TVB的能量及影响,初时由电视业生态影响了电影业,扭转了港产片的形态,以后渐渐电影TVB化,不论演员、创作(电视剧)、导演以及幕后人员都支撑了大半个港产片业。由于外埠(东南亚)观众也爱看TVB节目,港片的外埠市场就有了底气。
1970年代初,独立制片兴起,成为港产片新活力的表现。1970年代末,新浪潮人才的加入,电视台大批成熟人才下山从影。70年代起、港产片拍出纯本港趣味的产品。本地卖座,还雄霸传统外埠市场,台湾市场尤是。70年代初,李小龙风潮起,香港功夫动作片走出国际,带出一大批香港武行人才。TVB喜剧亦形塑了港产片喜剧风格。
当时,港产片不是一个正规的投资行业,且有点半偏门性质。大家都是着眼于影片卖座与否(很少顾及文化及艺术传播)---在不正规以及半偏门化之下,以及在影片有利可图之下,吸引了某势力人员加入投资,甚至参加创作以及制作。某势力人才加入,丰富了香港警匪片的内容。这有坏的一面,但,对黄金时代的影片创作及制作确有贡献---黄金年代多鸡鸣狗盗、声色犬马题材电影,拍出一个真实的香港。
“以戏养员、以员领戏”(幕后人员也是)是铁律。黄金年代虽然滥拍 ,但大家都有发展前景,人才就会冒现。黄金年代有多个巨星涌现,是该时代的特征,有明星才能旺场。有市场有盈利,才会有人投资。有资金才有产量,有产量又会产生质量,产生明星,以及产生品牌。
香港影业的没落根由
这首先是源于人们消费习惯以及观影习惯的改变、以及传播工具的改变(但影视制作行业依然兴旺)。先是外埠市场的萎缩,甚至消亡。继而影响影片产量及质量,香港本地票房也开始下跌。其他地方影片(如韩片)的竞争,也加速了香港影视的衰退。传统大公司(硬钱)退出,“傻钱”(盲目砸钱投资)消失,“灰钱”更现危机,只剩下“可怜钱”(自资拍摄以及政府资助)。
更广泛来看,港产片没落来自影片拍摄路线之糟糕及失败。市场已萎缩,还不懂得变阵,抱残守缺。一方面拍超级大片(合拍片)以及特技片﹔一方面自豪于拍摄低成本的所谓本土片、言志片、自我呻吟片。其他的,大拍黄金年代的厨余,不过是三流的重复,毫无创新的志气。不排除还有众多有诚意拍电影的人,但有心无力。香港电影生态历来的陋习,没有大改变过,始终是山寨式、散沙式,没有凝聚性。独立制片有其优点,但始终不符成本效益原则,乱石掷竹,让香港电影始终不是一门赚钱的行业。
青黄不接是病征,不是病因。演员是大宗,几10年来都是一班TVB出身、风格传统的所谓明星(且仍任主角),年轻观众怎么会入场?传统幕后人才由于无戏开,逐渐流失。另一方面,圈内又充斥着一大批院校出来的影艺人员。这不止于“塘水滚塘鱼”的内部竞争激烈,更是“池水大枯竭”的资源不足现状下,有万几条鱼在你抢我夺,却没有新人能冒出头。试看看,目前影坛,无论是明星抑或导演等人,俱由80、90年代那一辈人担纲!香港影坛生病了。
黄金年代武行人士(武师及打星)逝去及退出,在职者也多退化。TVB没落,影响甚大,新一代视星从影少人能冒出头。现在没人知道怎么拍喜剧片,因为没有笑星。周星驰的万丈光芒反而窒息了香港喜剧的发展。同时,政府资助金犹如“吊糖水”,没有用。现今电影人似乎不太识创新,不懂制造品牌,在创作方面也较弱。编剧一职已消失,导演自兼编剧是港产片第一败笔。以上种种,代表监制失去功能,制片人要负责任。
说起来,现今港片,硬件完善,而软件(剧本)大部分失败。服化美摄布景等相当杰出。新一代演员其实外型颜值都不错,演技亦普遍比上一代演员好。但,有时几亿的投资,可以由一个人兼导演监制摄影以及编剧工作,港产片有手无脑,观众只能啃老,如追看怀旧题材,如捧黄子华、许冠文等人。现今港片不能反映当今时代,不能反映当今社会。同时,也没有了严肃影评界(含文化评论)监督影片质素。所谓电影奖项更显反差,一方面是影业现实的凋敝没落,另一方面是兴高采烈地自弹自唱。
港产片的救亡方法
我是悲观派,但可以说一说。很多方法,28年前我的书籍已经说过了,这里挑陈先生提供的,以及一些未说过的说一说。
首选“应思考自身定位”,陈先生倡议“找到自身的角色与优势”,但是怎么做?现在港产片(业)应是什么角色?还有什么优势?没有优势。香港电影应转型为专注于拍摄“精致电影”以及向内地输出港片人才,效仿英国的做法,保存港产片的香火。特区政府应在发行方面帮一把,但不要大洒“糖果钱”了。香港不是韩国,韩国的影视资助政策也不是净洒金钱。陈先生将“拍香港电影”提升为地方与国家融合的文化战略,这没有不妥。落地地说,就是拍摄大湾区香港(融合)电影。30年前我就有这种主张。
陈先生指出﹕“问题的关键,在于如何将零散的成功经验转化为可持续的产业模式。若能在资金配置、人才培育及国际发行策略上建立更具系统性的支持框架,香港影视产业仍有机会在新一轮全球文化竞争中重新定位自身角色。”我只看重“资金配置”这一项,陈先生终于举出一个具体做法﹕“发展影视投资基金、推动版权证券化,甚至吸引家族办公室及私募基金参与内容投资。”
但是,这个大饼,香港电影界似乎吃不下。不如改一改大饼的画法﹕开拓市场和拍好看的影片,这是唯二的做法。只要有市场,无需陈先生所说“好景”,就可融资。“推动版权证券化”、“内容投资”,试问具体是指何种版权?又是何种内容?众人皆知,香港影坛,“搞拍戏界”(“筹备拍电影”的商业运作)大过“拍摄界”,“搞拍戏”多数是通过“哄骗”投资者而成事的(不是存心诈骗,皆因开戏带有赌博性质)。“当资金来源转向投资为主”一句,令人费解,那以前的老板开戏不是投资吗?“影视产业便有机会建立更可持续的商业模式”,这显然误解了“商业模式”的定义。此外,“影视投资基金”究竟要如何具体落地?
重塑型态开拓更大市场
我认为,要改变思维,重塑港产片型态﹕一半纯港产片(争取发行内地其他地方)、一半大湾区港区(融合)片(发行)。首先要国家当局放宽创作上的尺度。“两区一片”下,香港文化上、社群上向国家靠拢,大湾区电影政策向香港趣味靠拢。
要改善融资/筹资方法,也要改变发行方法,改变制作制度及方法。传统制作部门之上有大联盟式的总公司(总制片人部),筹集资源或潜在的资源筹拍影片。下辖“项目开发部”(主要是故事),以及“前期资金筹集部”(首先以借贷形式向大湾区院线运营商募集前期资金,若项目未能成功开拍,则退款)。一旦影片顺利开机,院方将继续追加投资。亦需设立“海外卖埠部”,负责对接大湾区政府。
总制片人部门须根据已开发成熟的故事项目,负责联络并落实明星演员的预签意向。采取部头合约制的导演可以认领故事,并深度参与剧本的后续开发及核心选角工作。开发项目与真正开拍的比例应是10:1,同时开发项目费用也不能省。
故事通过,卖得片花后,才进入制作阶段。这时是由总公司下边的制作公司接棒,大概是当年金公主娱乐与新艺城影业的合作形式。故事交给导演,再聘请专业编剧撰写分场及对白本。影片制片人犹如军中政委,导演是指挥官,总公司是军部。专业编剧是参谋,其薪酬由总公司直接支付,业务上接受导演指示,但最终由制片人拍板。影片监制负责预算控制,上报制片人,制片人上报总公司部门,跟进控制制作成本。总公司掌握了项目成果,如卡士合约(Cast Contract)、故事、制作公司合约、院线合约、卖埠合约以及盈利预测,才能将成果证券化。总公司亦要负责开拓大湾区及内地市场。
作者张键是香港资深影视人,曾获第19届台湾金马奖最佳原作剧本奖,创立“关注香港电影工业发展研究会”。
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