中共五中全会发布的决议文件（《中共中央关于持之以恒推进全面从严治党若干重大问题的决定》）有三段话，论述了“全面从严治党”的重要性紧迫性，从中不仅可以看出中共的强烈危机意识，还可以看出中国如何看当今世界局势、当下中国和自己存在的挑战与问题。

对当今世界，文件认为，世界百年未有之大变局加速演进，新一轮科技革命和产业变革加速突破，全球南方群体性崛起，国际力量对比深刻调整，单边主义、保护主义加剧，霸权主义和强权政治威胁上升，地缘冲突和局部战争持续不断，世界经济增长动能不足，全球性挑战接踵而来，世界进入新的动荡变革期，外部环境不确定难预料因素增多。因此“党团结带领人民维护国家主权、安全、发展利益任务更加艰巨”。

对中国国内的情况，文件认为中国发展进入基本实现社会主义现代化夯实基础、全面发力的关键时期，发展不平衡不充分问题仍然突出，人口结构、社会群体、利益格局等持续变化，数字化、网络化、智能化快速发展，社会生产生活方式和组织形式更加多样，各种思想和价值观念交织碰撞，进一步全面深化改革、推动高质量发展、加强社会建设和治理、统筹发展和安全、激发和增强社会活力等遇到不少新课题。因此“党团结带领人民推动改革发展、维护社会和谐稳定任务更加艰巨”。

对中共自身，文件首先认为“中共党的队伍发生结构性变化，改革开放后出生的党员、干部比例越来越大，对教育管理提出新的要求。中共党的队伍主流是好的。”

但随即话锋一转就指出问题：思想不纯、组织不纯、作风不纯问题尚未根本解决。部分党员、干部素质和能力不适应时代发展要求。少数党员、干部包括高级干部党性不强，理想信念动摇甚至缺失，群众感情淡薄，政绩观出现偏差，形式主义、官僚主义、享乐主义和奢靡之风严重，斗争精神不足，不担当不作为，不守纪律规矩，甚至以权谋私、腐化堕落。一些基层党组织政治功能和组织功能不强甚至软弱涣散，一些领域特别是新兴领域党的组织覆盖和工作覆盖不够全面、有效。一些党组织和领导干部管党治党认识不到位、责任不落实、工作不得力、制度执行不严格，不能及时发现和有效解决突出问题，甚至任由歪风邪气滋生蔓延。党保持先进性和纯洁性任务更加艰巨。

决议认为“这些新情况新问题，对党在新形势下的执政能力、领导水平、队伍素质、拒腐防变带来重大挑战”。决议再次提出了中共面临的“四大考验”（执政考验、改革开放考验、市场经济考验、外部环境考验）和“四大风险”（精神懈怠危险、能力不足危险、脱离群众危险、消极腐败危险），并指出这些考验与挑战是“长期的、复杂的、严峻的。越是长期执政，越是承平日久，越是环境复杂，越要增强忧患意识、做到居安思危。”