你是不是也有过这样的经验，肩颈酸痛、腰背不舒服，不想吃药，就拿出各种酸痛药膏或止痛药膏“擦一擦”？不少人心里都想著，外用药又不是吃进肚子里，应该比较安全吧。但台湾药师洪正宪提醒，其实是很多人忽略的风险来源。

洪正宪分享国外一名74岁老太太因为长期使用非类固醇消炎止痛药膏（NSAIDs），肾功能竟一路恶化，最后一度需要洗肾治疗。更令人意外的是，她从头到尾都没有吃任何止痛药，问题就出在“天天擦、擦很久”的止痛药膏。

近六周，她开始出现呼吸喘、双脚明显水肿，就医检查后，医师发现三个危险警讯：

1. 尿蛋白大量流失
2. 血中白蛋白低到只剩17g/L
3. 肾功能恶化（肌酸酐1.91mg/dL）

这是一组典型的肾病症候群表现。

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一开始，大家都以为只是感染

老太太最初被诊断为泌尿道感染，接受抗生素与利尿剂治疗，但情况不但没有改善，肾功能反而持续下滑，三天后被紧急转院。进一步检查后，医师发现一个“不寻常的组合”，肾病症候群+肾间质肾炎，但奇怪的是，她的肾小球结构却是正常的。

两种肾病一起出现

医师高度怀疑“药物伤肾”，在临床上，这样的组合，最常见的可能原因其实是非类固醇消炎止痛药（NSAIDs）。

但病人说没有吃止痛药，家庭医师也没开过相关药物，为了保险起见，医师把她正在服用的药物全数停掉，没想到肾功能仍持续恶化，甚至一度需要洗肾。

肾功能恶化　关键竟在浴室里

只是擦的药膏，原本没人会留意，直到某天，护理人员在老太太的柜子里，发现了一条止痛药膏（piroxicam gel）。原来，她为了缓解肩膀、背部的肌肉酸痛，每天至少擦两次以上、连续用了六周、总共用了三条60克的大管药膏，而且，都是在病房浴室里自行涂抹，没有人察觉。

外用药≠不会吸收

非类固醇消炎药，仍可能进入血液循环。洪正宪指出，像piroxicam这类非类固醇消炎止痛药，即使是外用制剂，仍可能透过皮肤吸收进入体内。在以下情况下，风险会明显升高：

1. 长时间使用
2. 大面积涂抹
3. 使用频率过高
4. 年长者或本身肾功能较差者

药物累积后，对肾脏的影响，可能远比想像中大。

停用药膏后，肾脏真的慢慢救回来了

在厘清原因后，医疗团队立刻停用止痛药膏。接下来的变化，让所有人都松了一口气，老太太的肾功能开始回升，不再需要洗肾，三周后水肿明显消退，尿蛋白也大幅下降，肾功能几乎回到正常范围。

这也让医疗团队确认，肾功能恶化与长期使用止痛药膏高度相关。

药师提醒：“只是擦一擦”这个念头，最容易出事

外用药只要依照指示使用，整体来说是安全的；但临床上，药师最常听到的一句话就是：“只是擦药膏，应该没关系吧？”事实上，外用药并非完全不会被身体吸收。尤其在没有医嘱、长期自行使用的情况下，风险会悄悄累积。

1. 年长者
2. 肾功能本来就不好的人
3. 长期酸痛、反复擦药的人

使用前，务必先询问医师或药师，不要把“外用”当成“绝对安全”。

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