70岁的李先生，有严重便秘，且经常头晕、虚累累、体力不佳，有一天如厕后突然昏倒，家人送医发现，有严重贫血。家人觉得奇怪，一个好好的人怎么会贫血，到大医院做进一步检查，医师诊断为大肠癌。

大肠直肠癌跟多数疾病一样，出现的症状并非一成不变，而是多样化的，有时很难与其他疾病做区分。马偕医院消化系内科卫教文指出，除了大便行为及粪便形状改变，可能是大肠癌外，贫血也是初期症状之一，尤其是在右侧大肠病灶。

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贫血是身体发出警讯　背后隐藏疾病危机

台湾马偕医院消化系内科卫教文强调，由于肿瘤慢性出血，加上量少，所以粪便颜色改变不多，不易以肉眼从粪便发现出血，须靠潜血反应检查。若再加上营养不良，贫血就会更明显。当患者出现症状时，已经有严重贫血了，有些患者血色素甚至已下降到正常人的1/4，才到医院求诊。

贫血看似小问题，事实上，它可能身体警讯。台北市立联合医院忠孝院区血液肿瘤科主任简采汝指出，临床上，贫血只是一种表征，背后原因多元，医学上可以区分是大球性贫血或小球性贫血，并因为年纪，表征不同，背后原因不同，需要应对方式亦不一样。

小球性贫血

常见因为月经过多或异常的缺铁性贫血。没有足够的铁，身体就不能产生足够的血红蛋白，而血红蛋白是红血球内的一种物质，负责将氧气输送到各种组织和器官。引起缺铁性贫血的原因还包括：

快速成长阶段的儿童和青少年以及孕妇
不均衡的素食者
老年人
慢性胃溃疡
痔疮
急性外伤

以上族群都可能因为血液流失过多而发生缺铁的情况。

巨球性贫血

若检验数值中平均红血球容积(Mean corpuscular volume,MCV)大于正常值(81~100 fL)，表示红血球体积偏大，可能是缺乏叶酸或是维他命B12导致的巨球性贫血。其中如果是维他命B12缺乏导致的巨球性贫血，可能还会影响中枢神经和脑神经病变，引起恶性贫血。

简采汝表示，造成维他命B12缺乏的可能原因相当多，包括：不够均衡的素食，胃切除患者缺少位内分泌内在因子及老年人因为胃萎缩。其他引起叶酸缺乏情况包括长期酗酒，某些药物干扰叶酸吸收，例如治疗癫痫药物及某些化疗药。

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正球性或混和型贫血

有些患者的贫血不只一种原因，比方甲状腺亢进合并胃溃疡，或月经过多又素食，或者地中海贫血加上痔疮，年纪大或慢性肾脏病合并骨髓再生不良等，此时的贫血比较复杂，就需要血液专科医师进一步检查。

特殊疾病

不少的癌症初期会以贫血来表现，例如胃癌、大肠癌、胰脏癌、淋巴癌、多发性骨髓瘤等。患者初期可能未必有肿块压迫的效应，只是单纯觉得疲累、爱困，有些患者也许不以为意，觉得是工作或生活压力过大，及至某次体检，或者真的体力不堪时才就医，就医初期又因为初期就医科别未必直接对应而重复辗转就医才发现。

很多癌症都会合并贫血

简采汝分享临床经验，门诊日前便接受一骨科会诊患者因为下背痛，脊椎压迫性骨折入院手术固定，后来发现患者有贫血及粪便潜血反应阳性，检查发现有胃溃疡，更进一步骨髓检查发现有多发性骨髓瘤。患者接受治疗后，血红素稳定，也不再反复的骨折。

因此认为厘清潜藏贫血的原因非常重要。简采汝说，若是只治疗浅层，仅投与铁剂或溃疡治疗，忽略多发性骨髓瘤的治疗，贫血非但无法根治，反而错失了癌症治疗良机。

疲累、走路喘合并体重下降　建议“1”检查

此外，有一些纯粹血液科疾病，如骨髓再生不良贫血等，也常常合并内科疾病同时出现，特别是中年以上患者，有些反复感染，有些经基础贫血及内科治疗但仍贫血不愈者，则需要进行骨髓穿刺检查，才能揪出贫血的原因。

最后简采汝呼吁民众，不要小看疲累，走路喘，及觉得自己本来就轻微贫血，而忽略了进一步诊治的必要。贫血只是征兆，长期不愈，合并体重下降，身体肿块，骨头酸痛，排便习惯改变等症状时，切记寻求血液肿瘤科进一步咨询，以及早厘清诊断，对症治疗。

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