人口不足16万的加勒比海小岛库拉索，首次置身世界杯决赛周便备受注目，他们轻轻松松坐着一辆破旧的蓝色校巴而来，与争标热门的豪华设备相映成趣。阵中最多人认识的大概是曾效力曼联的陈达毅（Tahith Chong），不过“最幸福”的一位肯定是门将艾莱罗姆（Eloy Room）。
2023年3月阿根廷友赛库拉索，姓氏特别的“房间哥”获美斯点名赞赏并跟他交换球衣，那一仗他失了7球；时隔3年多，库拉索首战世界杯便在首场分组赛遇上4届冠军德国，他再次成为场上最忙碌的一位，亦再次失掉7球。对库拉索这个小小国家而言，赛果只是其次，能够出场已是胜利，从艾莱罗姆和队友赛后的笑容可见一斑。

古华特凭魅力改变库拉索　“房间哥”怀世杯梦

库拉索地少人少，男子足球世界排名2003年曾低见188位，较香港目前的156位还要低一截。当年阵中连职业球员亦欠奉，他们成绩之所以能突飞猛进，有赖当年古华特担任主帅时，找来一班在荷兰出生而跟这小国有连系的职业球员入籍。曾在荷甲球队维迪斯效力多年、亦踢过燕豪芬两年的“房间哥”，正是获得古华特亲自致电邀请的其中一人。

艾莱罗姆的爸爸来自库拉索，妈妈是荷兰人，“小时候，我曾梦想为库拉索出战世界杯。当古华特致电，我感到很荣幸，因为他是个伟大传奇。我很惊讶，亦很自豪，那是我和家人的一个光荣时刻。”他是首批选择代表库拉索的职业球员之一，当时是2015年。

3年半前作客阿根廷　库拉索门神获美斯主动交换球衣

古华特只带队一年便离任，他找来的班底足以令库拉索成绩一日千里，2017年世界排名曾高占68位。历任多位荷兰主帅，至2024年起老帅艾禾卡特接手，库拉索在外围赛力压牙买加、千里达及百慕达，首次跻身决赛周，并打破冰岛的纪录，成为最少人口参加世界杯决赛周的球队，已经37岁的艾莱罗姆，童年梦想终可成真。

圆梦之前，“房间哥”迎来一个惊喜的番外篇——2023年3月到访阿根廷友赛，获得与美斯同场作赛的机会，那一仗阿根廷大胜7：0，美斯连中三元，库拉索大败一场，艾莱罗姆却获得最佳纪念品。他忆述，“那时他们刚刚赢得世界杯，美斯真是很厉害，我救了很多球，包括他的射门在内，但他亦取得一些疯狂的入球。我在球员生涯从未经历过那种质素的射门。”

“美斯闻起来很香”　汗臭球衣不舍得洗

他不止获得与世上最佳球队对战的机会，赛后还与美斯交换球衣，“比赛之后他走过来跟我说，我踢了一场好波，然后他想跟我交换球衣。当时我有点懵了，我在想：‘什么？为什么他会想跟我交换球衣？’”艾莱罗姆当然很开心，“那真是很有型，因为人人都想要他的球衣。”

获得这份宝贵礼物，就算有比赛的汗味，艾莱罗姆不舍得拿球衣去清洗，还搞笑地说：“他能做任何事情，而且闻起来很香（He smells good），他是世上最佳球员。”

好文重温：
世界杯2026｜库拉索在哪里？今届最小国家　华裔球员陈达毅在阵

艾莱罗姆37岁圆梦　代表库拉索初战世界杯创历史

3年半过去，目前世界排名82位的库拉索终登上世界杯大舞台，首次便遇上冠军热门之一的德国。艾莱罗姆正选出场，巧合的是，跟阿根廷那仗一场，库拉索同样失掉7球。

不过这支世界杯新丁成功作出零的突破，高美兰西亚（Livano Comenencia）在21分钟的入球，一度为球队扳平1：1。双方实力悬殊，德国全场26次攻门，12次中框，艾莱罗姆全场左飞右扑，官方纪录有4次扑救，最终虽以1：7败阵，但艾莱罗姆已倾尽全力，赛后一脸满足的笑容，全因童年那个看似遥不可及的梦想，终于成真。