巴拿马总统穆利诺（Jose Raul Mulino）2月5日驳斥了中国及香港官方对该国最高法院废除长江和记在巴拿马运河港口的特许经营权的批评，强调裁决完全符合巴拿马宪法与法律框架，并表明将尊重司法独立。

穆利诺在社交媒体发文强调，最高法院裁决在国内外均须受尊重，此属司法机构审查法律与合同合宪性的职权范围，否认政府有任何干预。他写道：“巴拿马是法治国家，尊重独立于中央政府的司法机关决定。”该国外交部将就此事发表声明并作出相应决定。

此次争议源于巴拿马最高法院1月29日裁定，香港长江和记实业（CK Hutchison）子公司“巴拿马港口公司”（Panama Ports Company）长期持有的运河两端港口特许权违宪，撤销其对巴尔博亚港及克里斯托瓦尔港的营运权。

中国国务院港澳事务办公室周一发表声明，指责此举损害法治与国际投资者信心，并称巴拿马当局“屈服于某外国政府压力”。

美国国务卿鲁比奥（Marco Rubio）则对裁决表示欢迎，忧虑由中国关联企业控制运河两端港口会对美国国家安全构成风险。