农历新年将至，明年是马年。马不仅为十二生肖中的高大俊朗代表，更是一种千年来与人类并肩奔驰的生灵。牠们驰骋于草原，也活在人们的诗文与梦想之中。这一次，让我们透过10个有趣的事实，重新认识这位陪伴人类千年的朋友。

马不能用嘴巴呼吸

马无法像人类一样用嘴巴呼吸，是只能完全使用鼻子呼吸的动物。

马能站着睡觉　有时也会躺下

马匹拥有“支撑系统”（stay-apparatus），让马匹能够锁定腿部位置，从而放松身心而不至于摔倒。不睡觉的时候，马匹还会利用这套系统长时间站立休息，以便在需要时随时准备飞奔。

不过，认为马匹从不躺下是一种误解，牠们每天都会花一些时间躺下进行深度睡眠。平均而言，马匹每天睡眠时间为2.5小时。

马匹能“耳听八方”

人类只有3块肌肉控制耳朵，而马却有10块。这使得马的耳朵可以旋转近180度，并且左右耳可以独立运作。这种耳朵的旋转能力让马无需转头就能听到周围所有的声音。

马匹的接近无死角视野

由于牠们的眼睛长在头部两侧，除正前方和正后方外，视野近乎无死角。不过牠们可以透过转动头部，或利用灵活且灵敏的嘴唇、胡须和嗅觉来感知前方的事物。

马的极速反应

人类反应时间为1.6秒，而马则可以在短短0.3秒内从静止状态踢出一记强而有力的踢击。

小马出生不久随即学会“快闪”

小马驹出生后相对成熟且行动自如。由于出生后最容易受捕食者攻击，牠们必须具备在必要时逃离危险的能力。

马是非常聪明的动物

与小狗一样，马也可以透过训练学会许多不同的技能。一项研究表明，马能够向主人传达自己的需求，研究中，这些马学会透过选择一块板上的“on”或“off”符号来表达它们想要盖毛毯还是不盖毛毯。

马的颜色和花纹有很多种

马的毛色种类繁多，可以是斑点状、斑块状，也可能以某种主色为底，仅在脸部或四肢出现其他颜色。

马的始祖活在5500万年前

加拿大传媒估计，马最早的祖先只有拉布拉多犬那么大，而根据考古遗址发现的证据估计，马匹5500万年前已存在，约在6000年前被驯化。

马是群居动物

群居为马带来安全感，牠们彼此之间也会建立牢固的社会关系。牠们凭借着敏锐的感官来识别熟悉的马匹，并与那些已成为朋友的同伴共度时光。在马群中，一匹马会负责警戒，而其他马匹则可以趁机进食、休息和睡觉。