面对十多年来最高水准的青年失业危机，英国政府与军方正试图将这一社会压力转化为转机。资料显示，由于民间初级职位稀缺，越来越多的英国青年选择投笔从戎，这为长期面临人手短缺的英国武装部队提供了难得的“兵源补给”。

彭博社报道，英国16至24岁“正在寻找工作”的青年比例已攀升至16%，约100万人处于失业或失学状态，这是英国青年失业率首次高于欧盟平均水准。

企业为应对最低工资上调及工资税增加，纷纷缩减招聘规模，加上人工智能（AI）自动化取代了大量初级岗位，导致年轻人就业门槛大幅提高。

在此背景下，英国皇家海军与空军的入伍申请量创下五年多来的新高，陆军的申请人数近年也持续增长。

兰卡斯特大学经济系主任因格姆（Hilary Ingham）教授指出：“年轻人参军的动力，主要取决于入伍福利与外界就业选择吸引力之间的对比。”

目前，英国陆军正处于拿破仑时代以来的最小规模。正规军人数已从1997年的11万余人萎缩至目前的7万多人。但随著俄罗斯威胁加剧、北极地区军事部署需求增加，以及中东局势动荡，英国对军事力量的需求正处于高位。

尽管招募形势有所好转，但英国军方的“人力危机”并未完全消除。去年的一份国防审查报告将这一危机归咎于“招募与留才不力、住宿条件低劣、士气低落及文化挑战”。

尽管去年入伍人数自2021年以来首次超过退役人数，但目前英军总兵力仍低于2023年水准。英国首相斯塔默（Keir Starmer，又译施凯尔或斯塔默）提出“统一王国新契约”的说法，强调从后方供应线到前线的整体动员。

拉夫堡大学（Loughborough University）人文地理学教授米尔斯（Sarah Mills）认为，将武装部队置于解决失业问题的核心地位，标志著英国政府战略的“重大转变”。

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