韩国在今届世界杯分组赛出局，主帅洪明甫6月28日宣布下台，第二度执教韩国参与世界杯同样“提早毕业”，并惹来上至总统李在明，下至一般民众的口诛笔伐，甚至有网民发出死亡威胁。而与韩国一海之隔的日本，就有不少人对洪明甫的际遇抱不平，当中包括他的旧母会湘南比马的前董事长、日本前防相河野太郎。

河野太郎6月29日在社交平台X引用日媒《日刊体育》关于洪明甫遭韩国总统李在明狠批无能的报道，称外界不要欺凌自己的旧同事洪明甫。

现年57岁的洪明甫在1990年代后期曾赴日本发展，包括在1997年加盟当时仍称为平冢比马的湘南比马，与日本国脚中田英寿及吕比须成为队友，但球会其后陷入经营危机，洪明甫因此转会至另一日职球会柏雷素尔。而河野太郎则在2000年出任湘南比马董事长，直到2005年才退位。

河野的帖文吸引不少网民留言，很多都对洪明甫遭韩国民众当成头号罪人的待遇感到痛心，认为对方将来或难以在韩国球坛立足，因此欢迎他再来日本发展或休息。亦有网民认为，李在明加入批评行列前，应考虑使用带有同理心的字眼。

另一网民则希望，像1994年世界杯哥伦比亚球员艾斯高巴（Andrés Escobar）遭枪杀的悲剧不会在洪明甫身上发生。