变成“跛脚鸭”是历任美国总统的必经过程。根据普遍定义，仕何一位未来不必面对连任选战、也不必面对中期选举的美国总统，就是一个“跛脚鸭总统”。“跛脚鸭总统”通常只剩最后两年任期，不再是国家的未来，不再是党的未来，而且其所属政党通常已经失去国会的控制权，连主导当下内政的能力也不再紧握在手。

不过，美国宪法和法律传统给予总统非常大的外交权力。配合美国过去大半个世纪的世界强权地位，“跛脚鸭总统”通常专注外交，希望透过对外事务上的成就而名留清史。

克林顿（Bill Clinton）的最后一年就曾经力争变成第一个访问平壤的美国总统，而且花了近两周时间在大卫营（Camp David）与以色列和巴勒斯坦领袖推动以巴和平进程。

小布什（George W. Bush）2007年身陷伊拉克战争泥沼，就决定大举增兵三万，希望从结果上将入侵伊拉克的错误决定重新变成正确的决定（最后当然是失败告终）。

奥巴马（Barack Obama）2015和2016年则分别达成了“伊朗核协议”（JCPOA）并且亲自访问了古巴破冰。从今天的伊朗和古巴局势来看，其行动确有先见之明。可惜，其后特朗普上台，一切也付诸东流。

就连拜登（Joe Biden）也是在退选后的最后几个月促成了加沙的人质换停火协议，而且在特朗普（Donald Trump）重新上台前一周推出了将全球国家分成三个等级的超严格AI芯片出口管制制度（按：几个月后被特朗普废除）。

在11月3日的中期选举之后，共和党遇上了1976年以来未见的大败，众议院总得票落后民主党13个百分点。特朗普随即变成了一只“超级跛脚鸭”。可是，跟历任美国总统一样，他还有两年时间“转战国外”……

想及今天伊朗战争的残局，不少人也在开玩笑：希望特朗普未来少花一点精力在外交，多花一点精力在白宫东翼宴会厅、华府特朗普凯旋门、华府哥尔夫球场的建设和改造之上。