香港旅游发展局今年首办“香港万圣月”，10月17日起一连三个星期六，在中环、启德、兰桂坊、旺角及尖沙咀举行Cosplay街头派对。旅发局总干事刘镇汉希望香港成为“万圣节气氛最浓厚的亚洲城市”。不过，有基督教团体发起联署反对，指万圣节会“大开属灵破口”，要求政府重新检视以公帑推广。究竟万圣节是否真的是西方鬼节？扮鬼扮马又会否为邪灵开门？不妨从这个节日的来源说起。

联署：西方鬼节不值得公帑推广

据《基督日报》报道，联署认为，私人机构自办万圣节活动，与政府动用公帑推广全城节庆性质不同。联署质疑一个“带有浓厚灵异、血腥与死亡色彩的西方鬼节”，是否值得“如此高调、全城性地去庆祝与推广”，又担心逼真的血腥装扮“可能令长者及儿童饱受惊吓”。媒体报道，立法会议员何君尧称接收请愿信后亦表示，庆祝万圣节“一日就够”。

不过，联署本身也惹来争议。基督教网媒《门徒媒体》发现，联署最初列出78个组织，翌日有36间教会或机构从名单上消失。有教会表示没参加过联署，甚至部分机构根本不存在。

10月31日原是“诸圣节”前夕

万圣节的英文Halloween，原意是All Hallows’ Even，即“诸圣节前夕”。据《大英百科全书》，它是基督教纪念亡者的三日节期的开端：10月31日是前夕，11月1日是诸圣节（中文俗称“万圣节”），11月2日是追思已亡日。

据《天主教百科全书》，教宗额我略三世（Gregory III，731年至741年在位）在圣伯多禄大殿为诸圣祝圣一座小堂，并把纪念日正日定在11月1日。约一个世纪后，教宗额我略四世（Gregory IV，827年至844年在位）再把这个节日推行至整个教会。天主教素有在重大节日前一晚守夜的传统，10月31日正是诸圣节前夕。换言之，万圣节落在这一天，源于教会的历法。

凯尔特“森恩节”是源头吗？

坊间另一种说法是，万圣节源自古代凯尔特人的“森恩节”（Samhain）。据美国历史频道网站History.com所述，凯尔特人以11月1日为新年，相信10月31日晚上生者与亡者的界线会变得模糊，祭司会燃点篝火，人们亦会披上兽皮作装扮。

但学界对此有争议。英国历史学家Ronald Hutton在著作《Stations of the Sun》中写道：“中世纪的纪录并没有证据显示，11月1日是一个遍及整个凯尔特地区的重要节日。”《Catholic Answers》的作者Jon Sorensen更认为，“教会把异教节日基督教化”的说法，主要是宗教改革之后才开始流行。

讨糖果、南瓜灯　都是后来才有

今天的万圣节习俗，多数是近几百年才发展出来的。据历史频道网站《History》所载，中世纪英国有“souling”习俗：穷人在追思已亡日挨家挨户讨“灵魂饼”，承诺为施主已故的亲人祈祷，后来演变成儿童的活动。

19世纪下半叶，大批爱尔兰移民逃离大饥荒，把万圣节带到美国。到1920年至1950年间，挨家挨户讨糖果的“trick-or-treat”才在美国重新流行。时至今日，美国人每年在万圣节花费超过110亿美元。

真的会“为邪灵开门”吗？教会内部亦有分歧

至于扮鬼会否“开属灵破口”或招惹邪灵，这属于个人宗教信仰层面，难以用科学下定论，即使在基督教内部，对万圣节的看法也不一致。

部分教会认为万圣节的骷髅、鬼怪意象与信仰有张力，会改办“光明派对”或纪念宗教改革日。有信众则采取较开明的态度，虽不让子女扮成魔鬼或女巫，但却会让他们参加讨糖果活动，并借此机会讲解诸圣节的由来。美国北卡罗来纳州浸信会曾撰文鼓励信徒留在家中派糖，把万圣节视为认识邻舍的机会。

香港本来就有自己的“鬼节”

至于联署提到万圣节冒犯祖先，香港本身也有悠久的“鬼节”传统。“香港潮人盂兰胜会”在2011年列入第三批国家级非物质文化遗产名录，源自约一百多年前潮州人来港时带来的“盂兰施食”，至今仍是全港性的民间习俗。