台湾基因医师张家铭近日在Facebook发文指出，许多人习惯避开的“苦味食物”，其实往往正是身体可能需要的讯号。他表示，从近年研究来看，食物存在“风味与功能（Flavor–Function Duality）”的矛盾，也就是越具有生理功能的分子，往往越容易带有苦味。

张家铭说明，苦味多来自“苦味胜肽”，其分子结构疏水性较高，因此更容易与人体内关键受体结合，进而产生生理作用，同时也更容易被味觉系统辨识为苦味，使“有效但不好吃”成为常见现象。

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他指出，苦味胜肽在身体中可能具备多重作用，包括抗氧化、稳定血糖与调节血压，有助降低细胞慢性损伤、减缓血糖波动，并协助血管维持稳定状态，整体方向皆与“长期生理平衡”相关。

张家铭进一步说明，人体的苦味受体不仅存在于舌头，也分布于肠道、血管与免疫系统，因此苦味不只是味觉感受，也会影响消化、代谢与神经状态，使身体进入较为警觉与调整的模式。

他强调，味道与功能其实是两条不同轴线，并非味道越好就越健康。若只依赖口感选择食物，可能会忽略身体真正需要的讯号，建议从整体健康状态出发，适度接触天然苦味来源，以维持身体平衡。

随著夏季将至，台湾营养师刘于慈曾在Facebook指出，苦瓜是夏秋常见蔬菜之一，具有“苦后回甘”特色。她说明，苦瓜富含苦瓜苷与多胜肽成分，有助刺激胰岛素分泌、调节血糖，同时也可能降低三酸甘油脂与总胆固醇，并提升高密度胆固醇。

此外，研究指出苦瓜中的维他命C与苦瓜胜肽有助抗氧化、减少自由基伤害，并可促进肝脏解毒功能。营养师提醒，苦瓜的苦味主要来自苦瓜素与葫芦素，集中于白色内膜与种子，并非“越苦越营养”，不同品种与成熟度也会影响苦味强度，选择与处理方式同样重要。

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