不少人忽略洗衣机本身需要定期保养，日本家电清洁专家指出，洗衣机的上盖边缘、机槽转轴附近、胶边位置其实是最容易藏污纳垢的地方，而这些污垢并非一两天形成，而是日积月累的皮脂、洗剂残留、霉菌及纤维碎屑。
当中最值得注意的是，这些污渍往往在我们完全没有察觉的情况下悄悄累积，直至某天机盖打开时出现黑点、异味，甚至衣物染上污染物，才惊觉问题已经蔓延。

每天换洗的衣物包含大量看不见的污垢：皮脂和汗水、化妆品、食物残渣、床单上的油脂等。这些污染物在洗涤过程中会随水流被冲走，但部分会黏附在机槽边位、胶边缝隙，再混合洗衣粉及柔顺剂的残留物，形成黏稠的“皂垢”。皂垢久而久之与纤维碎屑结合，便会变成顽固污渍，紧贴在洗衣机边缘。

由于洗衣机每日都处于湿热环境，尤其在梅雨、夏季高湿度时期，这些残留物便成为霉菌的最佳温床，逐步扩散成黑点、黏膜或滑溜质感。这亦解释了为何很多家庭明明定期添加洗衣槽清洁剂，衣物仍会出现霉味—因为真正藏污的位置，往往是最不易察觉的边缘位置。

长期忽视的后果：从异味、皮肤敏感到机件故障

不少人误以为洗衣机的污垢只是不太好看，但专家警告，若任由洗衣机边缘长期积污，其实会引发多种家庭问题。

首先是异味，不少人形容为“霉味”，这通常由霉菌大量繁殖导致。而另一类则像“下水道气味”，多半与排水口积垢或排水管问题相关。若出现“焦味”，更可能涉及电机部件异常，必须立即停机检查。

其次，污垢与霉菌有机会随洗涤水流回到衣物表面，尤其在白色衣物、毛巾或婴儿衣物上更容易看见。黑点、灰斑、甚至纤维上黏附的黏滑物质，都是污垢外溢的征兆。对皮肤较为敏感的人来说，这些潜藏的细菌与霉菌可能引起皮肤不适，如红肿、痕痒、湿疹恶化等症状。长者、婴儿、孕妇等免疫力较弱的家庭成员，风险更高。

最严重的后果，是机件受污垢阻塞，导致排水不顺、异常震动、甚至缩短马达寿命。如果边缘与排水口积垢结块，可能令洗衣机提早报废。

资料来源：saita