一块坠落美国纽泽西州民宅的陨石，可能揭开生命起源之谜，最新研究发现，这颗陨石保存丰富的含碳化合物、胺基酸及生命前驱分子，甚至含有可能孕育生命的重要化学环境，被视为探索地球生命起源的重要证据。

或解开地球生命起源之谜

美国《纽约邮报》报导，这起事件发生于2024年7月16日，一颗约行李箱大小的太空岩石，以每小时约5.15万公里的高速，冲入地球大气层，在纽约上空形成巨大音爆，飞越自由女神像附近后解体，碎片散落在纽约及纽泽西州一带。

其中一块重约0.9kg的陨石，直接砸穿纽泽西州一处民宅屋顶，落入主卧室。屋主回忆当时情景表示：

“我当时在家里，突然听到一声巨响，之后发现主卧天花板破了一个洞”
“我闻到一股浓烈、像硫磺一样的味道，床上、地毯及周围到处都是黑色碎片和黑色粉尘。”

屋主随后戴上抛弃式手套，并以铝箔包覆碎片，再放入玻璃罐保存，避免样本受到污染。研究团队认为，正是这个迅速且正确的处置方式，让这批陨石成为目前已知保存最完整的CM1/2型陨石之一。

刊登于《Science Advances》的最新研究指出，这颗被命名为“希尔斯伯勒陨石”（Hillsborough）的样本，内部保留大量高浓度盐水作用形成的矿物结构，保存了来自一颗原始小行星表面的物质，是在此类原始行星体中前所未见的现象。

研究还发现，陨石中含有大量含碳化合物、胺基酸以及多种生命前驱分子，为生命基本组成物质如何抵达早期地球提供重要线索，也支持生命原料可能透过小行星或陨石送达地球的理论。部分陨石样本未来将收藏于美国自然历史博物馆，供后续研究使用。

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