大埔宏福苑大火，各座后楼梯窗户被改成工人出入的“生口”，令居民逃生时间大大减少。大火独立委员会周三（14日）上载新一批文件，负责后楼梯工程的“志富建筑”及负责外墙修葺的“明旺维修工程”承认对开“生口”知情，称是一般惯常做法。志富建筑的结构工程师戚务坚表示，原本的窗口可以开启，与“生口”一样，都可以让火和烟雾进入后楼梯，在防火上无分别。
火势快速蔓延的其中一个原因是发泡胶封窗，负责的明旺维修工程则指，是受宏业指示。

志富建筑今年6月中回复独委会中，回答有关工作安排和后楼梯的工作纪录等，包括之前处理过的项目有否将后楼梯窗户开成“生口”。志富回复指，工程是“满昌”承接，开“生口”是一般惯常做法。志富又指，所有施工设计及程序由总承办商（即宏业建筑工程有限公司）安排，“满昌”是按指示施工。

志富的认可人士黎家荣、注册结构工程师戚务坚亦有向独委会提交回复。黎家荣指，自己的职责仅限于将梯间原有窗户更换为固定式耐火不锈钢窗，并不涉及梯间其他工程或屋苑整体大维修。

至于为何未有通报“生口”，黎家荣指，原有旧窗可开启、非耐火，本身并不具备阻烟及防火功能，故在其专业理解中，以木板作临时覆盖不会对窗户的防火性能产生不利影响，当时未察觉有违法嫌疑。

戚务坚则指，原有窗户或木板是否具备耐火、阻烟功能，不属于其专业知识与职责范围，其并非认定火警隐患的专家，亦不负责监控工程进度与施工过程。他承认，在巡查时注意到梯间约每隔5层有窗户被拆除，但他同样认为，原有窗户不具耐火等级，故在消防安全角度上开生口及原有窗户“两者并无分别”，均无法阻挡烟火进入梯间。

至于负责外墙修葺的明旺维修工程，则负责宏道阁的打凿、清泥头、黐窗等工作。明旺指，2025年1月16日，宏业指示明旺负责人张明海用发泡胶封窗，惟材料非由明旺采购，发泡胶是否阻燃等“唔知详情”。被问到发泡胶封窗如何协助工程、是否行内的常用方法，明旺同样指“唔知详情”。

明旺又在回复中指，参与了宏道阁5楼、10楼、15楼、21楼、27楼后楼梯拆窗工程，形容是一般惯常做法。被问到是否知悉拆窗会削弱防火分隔功能、曾否收到不可拆窗等指引或图则，明旺称“唔知情”。