大埔宏福苑五级大火伤亡惨重，警方今日已完成起火7座大厦内部的遗体搜索，暂时确认159人死亡。警务处处长周一鸣表示，由于楼宇外围及地面亦有不少棚架及竹枝等物料堆积，未能排除有遗体被压在棚架下，故接下来会安排人员在安全情况下，移除棚架及地上灰烬再搜索遗体，预料2至3周内可完成，不排除死亡人数会再增加。另外，他再呼吁市民向警方热线，提供有关大埔宏福苑火灾的影片或相片，以协助调查。

周一鸣指出，警方灾难遇害者辨认组（DVIU）已完成7座起火大厦内部搜索，早前因有结构性安全问题而未能进入的单位，人员亦在房屋局专责组和房屋署专家协助确保安全后，入内完成搜索。另外，有单位在第一次搜索时，没有发现任何任何遗体或遗骸，但有人报案指住户失联，DVIU人员“知道自己嘅责任、知道自己嘅意义”，为免有任何遗漏，亦再次进入单位，徒手在灰烬中尝试寻找遗骸，并已确保完成搜索所有单位。

除了已证实死亡的159人外，DVIU亦在现场不同单位发现怀疑人骨，惟仍要待法医及政府化验所人员进一步检测，以确认骨头是否属于人或动物。周一鸣称，人员亦会同时尝试为骨头验DNA辨认身份，并联络曾报案指亲友失踪、且尚未能确认他们下落的人，安排比对DNA等，尝试确认死者身份，“确保佢哋能够同佢哋嘅家人作最后一个团聚，呢个系我哋（警方）嘅责任”。因此，警方不排除总死亡人数仍会有调整。

周一鸣亦提及，灾场内很多单位已烧成灰烬、天花烧光，连主力墙也烧至只剩钢筋，无法排除部分死者已变成灰烬，最终“未必真系能够畀佢屋企人辨认到”，但“警方嘅责任，我哋一定会努力去做”。

至于楼宇外部，周一鸣指由于不同大楼都有棚架倒塌，故警方会检查是否有遗体压在棚架下。惟相关工作不能即时开展，因为仍有不少棚架挂在大厦外，警方已与房屋署人员初步勘察，希望在安全情况下移除地上的棚架和灰烬，预计DVIU人员明日（4日）开始可以在大厦外围搜索，预计2至3周内完成。周强调，警方“希望可以为咗一班先人，同埋佢哋嘅屋企，我哋会继续努力”。

另一方面，警方昨日（2日）起就大埔宏福苑火灾设立10条热线，呼吁市民提供影片或相片，协助警方调查。截至今早10时，警方已接获40名市民的电话，提供合共136段影片和205张相片。相关热线每日朝8晚8运作，电话号码可浏览政府新闻处新闻公报。

▼大埔宏福苑大火灾．现场▼