长者撞聋｜人们都说年纪大机器坏，没想到随年龄衰退的，还有我们的听觉。当偶然出现“听不清楚”时，许多人都并未意识到听力已经受损，如果听力持续下降，会增加罹患失智症的风险。日本耳科医生教路，原来一种颜色的食物，有助防止听力衰退。

长者撞聋｜高频声音激活大脑　40岁起听力开始退化

日本耳科医生坂田英明于《女性セブン》与《小学馆》的加龄医学专访指出，与年龄相关的听力退化始于四、五十岁，主要是由于内耳深处的毛细胞受损造成。每只耳朵约有15,000个毛细胞，负责把耳蜗内由声音引发的淋巴液振动转换成讯号，传送到大脑。毛细胞会随著老化或噪音的损伤，数量逐渐减少，影响听力。听力退化会从高频范围开始，然而这极可能不会即时引起你的注意。

高频声音能够激活大脑，如果听不到高频声音，大脑功能就会停滞。当来自耳朵的资讯量减少，对大脑的刺激就会减少，进而减慢脑干讯息的处理速度，情况持续会导致认知功能下降。

长者撞聋｜听力受损　脑退化风险增5倍

医学期刊《The Lancet》于2020年发表的一项研究结果显示，失智症的12大风险中，听力受损名列第一。美国约翰霍普金斯大学研究团队一个横跨超过10年的追踪研究亦发现，未矫正的听力损失会加速大脑萎缩和病理性变化，进而影响认知功能，增加失智症的发病率。听力损失程度愈严重，失智症风险也愈高。轻度听损者风险增加1倍，中度者增加3倍，重度者则增加5倍。

长者撞聋｜饮食改善听力退化

除了老化和噪音，坂田亦提醒，遗传因素也被证实与听力退化有关，不过他也表明，即使有相关情况出现也别放弃自救。“虽然毛细胞并不能重生，但改善听力还是可能的。”其中饮食是重要一环。

改善听力的3个饮食法则：

改善听力饮食法【1】积极补充护耳5大营养素

锌：助预防耳鸣和内耳发炎。（黑芝麻、柿子、南瓜子、豆类、蚝）
镁：保护毛细胞，助抗噪音伤害。（香蕉、菠菜、坚果）
维他命B杂：助维持内耳神经功能。（肝脏、瘦肉、鸡蛋、菠菜、全谷类）
维他命C及E：抗氧化，可减少内耳细胞损伤。（西兰花、南瓜、柑橘类、奇异果、坚果）
奥米加3（Omega-3）：有助改善血液循环，保护内耳微血管，减少听力退化。（三文鱼、鲭鱼、亚麻籽、核桃）

改善听力饮食法【2】黑色食物补足“肾气”

日本汉方药剂师㭴出恒代指出，中医学中的“肾气不足”，会导致听力退化。“肾气与耳朵、膀胱、头发和生殖功能息息相关，肾气不足的人易有白发和老人斑。有这些症状的人要留意听力有否下降。”她建议多食用黑色食物（海藻类、黑芝麻、黑豆）改善肾气。

改善听力饮食法【3】保持身体水分充足

当声音进入耳朵到大脑之间的血流受阻时，就会导致听力障碍。“血流受阻的原因之一是血栓。体液减少会导致血栓，因此经常补水至关重要。尤其是在运动或洗澡前后，以及睡前，要喝上一至两杯水。”坂田说。

他建议喝水的温度可配合体温，早上喝温水，下午喝室温水，睡前适量饮用温水或室温水，避免饮用冰冷水刺激胃肠与血管。