来稿|香港电动巴士转型之路的挑战
来稿作者:柯岸颖
随着新能源汽车技术逐渐发展,构建以清洁能源为主体的交通能源体系已成为大势所趋。香港近年亦积极跟进,推动绿色交通转型。特区政府在2022年《施政报告》中提出,将在2027年年底前投入约700辆电动巴士。2024年12月,政府公布《公共巴士和的士绿色转型路线图》(下称《路线图》),确立2050年前实现车辆零碳排放的最终愿景。但从业者认为目前资助的整体激励效果不足,专营巴士营办商更换车辆的意愿并不高。本文将在现有资助计划下分析香港电动巴士面临的转型问题,并提出建议,希望将企业面临的压力转化为动力,推动公共巴士绿色转型。
巴士作用削减
陷入转型困境
运输及物流局曾经制定《整体运输研究报告》,将铁路发展为本港客运系统的骨干,巴士则为铁路提供更多接驳服务。随着铁路网络进一步完善,巴士作为接驳的作用削减,在整体运输布局的角色地位正在不断下降,各营办商的经营压力亦逐渐增加。
以九巴为例,自疫情后九巴载客量大减,导致收入下跌,2022年亏损4,000万元(图1);虽然近年载客量逐步回升,但仍未恢复到疫情前的水平(图2)。在目前的经营状况下,如果政府没有提供足够的财政补贴或政策支持,单凭专营巴士营办商达到转型目标存在一定的困难。
资助难以破冰
购车差价高昂
根据立法会文件披露,目前香港约有6,000辆专营巴士,其中电动巴士仅占约1.4%。在薄弱的转型基础下,如需完成2027年底的目标,巴士营办商至少需置换约600辆电动巴士。为鼓励营办商更换电动巴士,《2025-2026财政预算案》提出,预留4.7亿元资助购买 600辆电动巴士,具体安排为对於单层及双层电动巴士每辆分别资助40万及80万元,或更换/添置车辆资本成本的25%。
这笔资助看似可观,然而有文件提到,一辆电动巴士价格约450万元,相比传统柴油巴士(约300万元)的差价高达150万元。若以此价格进行计算,政府提供的资助也仅能覆盖一半。即使获得资助,专营巴士营办商置换每辆电动巴士,仍需自行承担约70万元的额外成本,与直接置换一辆新的柴油巴士相比,转型电动巴士在利益考量上缺乏足够的吸引力。
在当前专营巴士公司普遍面临经营压力的经济环境下,有限的资助额度难以形成强大而有效的经济诱因,导致业界普遍不愿积极置换新车,转型步伐亦难以提速。
政商思维各异
置换恐怕延缓
从政府公布的《路线图》和一系列资助计划来看,其在电动巴士转型中显示出“鼓励为主、循序渐进”的审慎态度。其背后的逻辑是相信随着新能源车和充电技术进步与规模量产,未来电动巴士的购置成本将逐步下降,届时或减少或甚至无需财政资助。因此,现阶段政府更倾向于以有限资助对营办商进行鼓励和引导,避免在技术不够完善的当下过度进行补贴。
然而,站在营办商的角度,大规模置换巴士同样意味着巨大的财务负担和盈利压力。它们不仅要承担购车差价与配套建设成本,新能源车技术发展同样会带来现有车队资产提前淘汰的不确定性。如果要维持当前的服务水平,业界自然希望政府能提供更大力度的资助,并更多介入充电网络等公共基础设施的规划与建设。
这种“政府等降价、企业等补贴”的思维差异,形成了两者在公交转型的初期,都期望对方付出更多成本的僵持态势。然而技术的进步是没有上限的,双方若不能就转型的成本共担机制、风险应对方案达成更清晰的共识,仅靠目前有限的资助水平,难以激发业界推动转型的主动性,长期下去对于实现2050年的远景目标则有延缓进度甚至停滞的风险。
建立激励机制
转压力为动力
在不增加票价的前提下,协助巴士营办商减少置换电动巴士的额外成本,是香港推动完成公共交通的绿色转型的首要任务。针对上述分析指出的问题,本文提出以下优化建议:
一是由政府率先打破当前这种僵持局面,激励专营巴士营办商置换电动巴士。建议由固定金额补贴改为电动巴士与柴油巴士实际价差相挂钩的动态补贴机制,例如出资补贴覆盖70%至80%的差价部分,目前两者价差为150万港元,政府则可以补贴105万至120万港元;随着技术发展和电动巴士的价格下降,政府所需支付的补贴也能够逐年阶梯式平缓下降。这样既能在前期降低营办商的财务压力,也可以让政府的资助成本随时间而减少。
二是建议开放配套设施,增加收入来源。针对转型前期面临的高昂配套设施布局成本问题,政府在提供财政资助之外,也可以利用这些配套设施开放共享经济模式,增加收入来源。正如环境及生态局局长谢展寰曾提议,巴士车厂的充电站在日间可以开放给公众或其他商用车辆有偿使用。同时,政府应牵头与各营办商建立常态化沟通平台,定期审视转型进度,协商解决充电设施规划、营运调整和补贴政策的长期导向。通过共同汇集数据和意见,每五年制定阶段性的措施安排,逐步达成2050年前零排放的目标。
三是建议将绿色转型纳入巴士票价调整机制,建立激励导向。政府在确立专营巴士每次进行票价调整的幅度时,会以票价调整方程式作为参考,结合多项因素作全面和充分的综合考虑。为进一步提升专营巴士营办商转型的积极性,政府可效仿对本港电力公司《管制计划协议》中的准许回报率制度及奖惩制度,研究将各营办商的电动巴士更新进度与巴士票价调整机制挂钩。具体操作上可在每轮巴士营办商提出加价申请时,针对在此期间更新电动巴士比例达到或超过预设目标的营办商,在进行票价调整申请评估时,给予一定幅度的“绿色奖励调幅”。通过这一措施化解营办商的经营压力,并将其转化为部署电动巴士的动力,促进本港公共交通转型亦能指日可待。
作者柯岸颖是政策研究员。
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