人工智能（AI）迅速发展，不少学生担心未来工作被取代。2021年未来科学大奖生命科学奖得主、香港大学医学院微生物学系讲座教授袁国勇，日前出席“2026未来科学大奖”第二场“Hello Scientists 你好科学家”讲座，与逾200名中学生交流。他认为，AI虽能分析现有数据及解决既有问题，但人类具备跳出框架的原创想像力，毋须过度忧虑被取代。他又以自身科研经历勉励年轻人，面对质疑仍要坚持探索真相，勇于发掘自己的天赋。

“2026未来科学大奖”第二场“Hello Scientists 你好科学家”讲座在香港太空馆举行，由袁国勇分享其医学及病毒研究历程。自小热爱天文学的他指出，观星与微生物学看似风马牛不相及，实际上同样讲求观察及逻辑推理。天文学家须透过望远镜、光谱及星体运行轨迹研究宇宙，研究微生物及传染病则要借助显微镜，分析细菌形态及病毒进入细胞的路径，从细微线索推断病源，认为两者有异曲同工之妙。

倡善用AI　发挥人类创意

面对AI带来的挑战，有学生坦言担心将来被取代。袁国勇表示，自己每天也会使用AI，但不会全盘接受其答案，而是会进一步思考，尝试比AI想得更远。他认为，AI主要根据现有数据进行分析，人类则拥有天马行空的抽象想像力，能跳出既有框架，探索未知领域。

他指出，人类不必与AI竞争，反而应专注发挥自身独特价值。即使AI能处理不少既有难题，未知领域仍然无穷无尽，创新思考及探索精神依然重要。

袁国勇亦鼓励学生发掘个人潜能，认为每个人都有不同天赋，而天赋与兴趣往往相辅相成，找到适合自己的方向至关重要。他强调，坚持是科研不可或缺的品质，因为揭开第一层真相后，背后往往还有另一层真相，必须持续追问，才能触及问题核心。

研究曾遭质疑　疫情证实前瞻价值

谈及科研路上的挫折，袁国勇分享著名乐队Beyond的经典歌曲《海阔天空》，形容歌词呼应自己多年来的科研经历。他坦言，研究过程中曾遭冷眼及嘲笑，研究成果亦曾被质疑缺乏实际用途，但他始终坚持自己的方向。

他忆述，团队当年发现多种来自自然界动物的病毒时，曾有人认为这些病毒不会传播给人类，令相关研究一度不被看好。然而，其后猪流感及中东呼吸综合症（MERS）等疫情相继出现，突显研究动物病毒及其跨物种传播风险的重要性。袁国勇勉励年轻人毋惧冷嘲热讽，应坚持信念，勇于追寻真相。

“2026未来科学大奖周”将于11月6日至9日在香港举行，为期四日，活动包括科学峰会、获奖者与青少年对话、颁奖典礼及音乐会等，并邀得诺贝尔奖得主Omar Yaghi教授及Andre Geim爵士等顶尖科学家参与。