相信不少家长都试过被子女问：“我几时先可以有自己嘅电话？其他同学都有手机喇！”不少父母可能觉得，给孩子一部电话可以方便联络。但是，最近一项横跨全球超过十万人的研究，就指出如果孩子太早拥有智能手机，可能会对心理健康造成长远影响。

英国心理健康科技公司Sapien Labs联同多个国际研究机构合作，进行了一项有关“儿童太早拥有智能手机对心理健康的长远影响”的研究，分析了来自全球超过十万名受访者的数据。

13岁前拥有手机心理健康较差　更易有心理问题

研究结果显示，18至24岁的年轻人受访者中，在13岁前就拥有第一部智能手机的人，心理健康得分普遍较低，他们会更容易出现自杀念头、有攻击性、与现实脱节、情绪调节困难、自我价值感低等心理问题。

研究用Sapien Labs开发的工具“心智健康指数”（MHQ）来评估受访者的心理健康状况。结果发现，越早拥有手机的受访者得分就越低，13岁拥有手机的人平均得分约30分，而5岁就有手机的人只得1分，两者差距极大。

女性特别明显受到影响　早接触社交媒体有4成影响

数据更显示，女性特别明显地受到影响，提早拥有手机会影响女性的自我形象、也会令情绪韧性下降。而男性则在稳定性、冷静、自我价值和同理心方面有负面的影响。这种趋势出现在不同国家、文化、语言中，证明了这是全球性的问题。

研究揭示了导致这些负面影响的背后原因，发现与早期接触社交媒体大约有4成关联。另外，家庭关系差、受网络霸凌、睡眠中断都是重要因素。研究团队指虽然暂时未能证明，使用手机是影响心理健康的唯一直接原因，但影响规模太大，应该要作出预防。

专家建议立法管制13岁以下使用智能手机

主导研究的神经科学家Dr. Tara Thiagarajan坦言，越早拥有智能手机，对年轻人的心理健康影响就越深。她强调数码环境的影响，例如社交媒体演算法放大比较、面对面互动减少、睡眠被打乱，都会令发展中的脑部变得更脆弱。

此外，现时虽然大多社交平台都禁止13岁以下的人士使用，但其实实际执行非常松散，加上孩子拥有手机的平均年龄持续下降，许多孩子每天都会花费数小时使用手机。

Dr. Thiagarajan认为，政府应该像限制酒精和烟草一样，立法限制13岁以下人士使用智能手机，否则可能错过最佳的预防时机。