防腐剂｜癌症｜大家都知道防腐剂有害，但它到底有多伤身？有研究证实，常吃含防腐剂的食物，罹患糖尿病的机率会高出约五成，亦会增加患乳癌、前列腺癌的风险。可怕的是，防腐剂在日常饮食中无孔不入，从早餐的面包到果汁均含防腐剂。到底我们平时该如何识别？

防腐剂致癌｜防腐剂分两类

食物较容易腐烂，滋生细菌、霉菌。在食物中加入防腐剂，即可抑制这些病菌的生长，延长保质期。防腐剂一般分为2类：

非抗氧化类（最常见）：指纯粹用来抑制细菌、霉菌滋生，包括亚硫酸盐、亚硝酸盐、丙酸、山梨酸和苯甲酸等，常见于香肠、烟肉、面包、芝士、酒、茄汁中。

抗氧化类：主要防止食物因“氧化”而变质、变色，虽然常被归类为抗氧化剂，但亦有延长保质期的作用，包括有柠檬酸等，常见于于汽水、果汁、糖果中。

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防腐剂致癌｜增糖尿病49%、前列腺癌32%风险

一项发表于《自然通讯》的研究表明，摄取“非抗氧化类防腐剂”最多的人与摄取最少的人相比，糖尿病风险增加49%。另外，发表于《英国医学期刊》的研究亦指出，摄取较多的人，整体罹癌风险增加约16%，其中乳癌风险增加约22%至26%，前列腺癌风险增加约32%。

研究人员解释，防腐剂本来就是用来抑菌、杀菌。当我们吃下肚的时候，它们可能会一并清除肠道内的益菌，导致肠道菌群失衡，从而影响到血糖及胰岛素。此外，人体有70%的免疫细胞集中在肠道，若受损亦会令免疫力下降。其中，较高危的便是加工肉品，含有亚硝酸盐，进入胃部后会转为“亚硝胺”，这是国际癌症研究机构（IARC）公认的强烈致癌物，增加致癌风险。

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防腐剂致癌｜食安教2招识别

虽然防腐剂有害，但日常生活中却不可或缺。例如在火腿、香肠中添加的亚硝酸盐，能有效抑制肉毒杆菌，这是目前已知最致命的神经毒素之一，吸入0.7微克即致命。据世界卫生组织指出，日吃50克的加工肉品，大肠癌风险增18%，而1条热狗就约40克，不可多吃。不过若想减少吃防腐剂，最好保持均衡饮食，避免长期偏食单一种类的食物。也可参考食物安全中心教的2个方法。

1. 看配料表

大部分食物会在配料表中列出防腐剂或抗氧化剂的类别，一般成分排序愈前面代表含量愈高。

2. 看字母

若配料表中出现有“E”或“e”编码，表示这个添加剂通过了欧盟的安全科学评估。