不少人只知缺铁有害健康，原来铁质过量同样暗藏致命隐患！美国索尔克生物研究所（Salk Institute for Biological Studies）的研究团队研究发现，过量铁若在神经元内累积，长此以往会削弱细胞抵抗力，脑细胞更易损伤甚至死亡。当负责记忆、认知的海马体、大脑皮层细胞凋亡，可能会诱发认知障碍症（老人痴呆症）；若负责分泌多巴胺的神经元流失，则会影响肢体运动控制，引发柏金逊症。换言之，铁过量可能会间接提高认知障碍症与柏金逊症患病风险。

铁对人体生命活动至关重要但只能透过饮食摄取

铁作为人体必需微量元素，不仅帮助生成血红蛋白，更参与能量代谢及神经传导物质生成。不过，人体却无法自行合成铁，只能透过饮食摄取，例如瘦红肉、蚬、生蚝等肉食和菠菜、扁豆、豆腐等素食。

铁质过量对脑部的损害被大众忽视

过往大众多关注缺铁问题，数据显示美国多达七分之一人口、约3,600万人存在缺铁状况，而缺铁会直接引发发育异常和认知能力衰退。但比起缺铁，铁质过量对脑部伤害更容易被忽视。

过量铁沉积削弱脑细胞抵抗力

来自美国加州的索尔克生物研究所团队发现，过量铁可能会在神经元内累积，虽然早期对身体影响不大，但随年龄增长，沉积的铁质可能导致脑细胞死亡。研究人员认为，这或许与铁削弱细胞防御能力有关，令神经元难以抵抗压力。

铁过量间接导致老人痴呆症与柏金逊症患病风险上升

脑细胞受损死亡会进一步引发对应病症，当负责记忆、认知的海马体、大脑皮层细胞凋亡，可能会诱发痴呆症；若负责分泌多巴胺的神经元流失，则会影响肢体运动控制，引发柏金逊症。

研究教授Pam Maher指，当谈到阿兹海默症及其他脑部退化疾病，人们愈来愈重视大脑的“抗压韧性”，而今次研究证实，铁质一旦突破临界水平，会直接拖垮脑细胞抵抗力，神经元更易受损伤甚至死亡。监测体内铁质水平或许有助于预防柏金逊、脑退化。

脑部退化疾病成因复杂

团队亦指出，除铁质超标外，环境污染、农药接触、肥胖、糖尿病等慢性病亦可能诱发疾病，具体致病原因仍待进一步研究。

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近年痛风（Gout）等代谢疾病已不再局限于中老年人，最新临床数据显示，这种代谢性疾病正高速向年轻群体蔓延，成为现代都市人不可忽视的健康隐患。医疗专家团队指出，高尿酸血症的发病率趋于年轻化，与3大不良生活习惯有关，包括高嘌呤高糖饮食、长期熬夜等生活方式失调及缺乏运动等，家长更可能把儿童身体疼痛等警示当作“成长痛”，呼吁要小心留意孩子的身体变化，并及早纠正饮食与生活习惯。

痛风低龄化：8岁学童成患者

高尿酸血症（血中尿酸值大于7.0mg/dL）是导致痛风的最重要因素，男性大于420µmol/L（约7.0mg/dL）；女性大于360 µmol/L（约6.0mg/dL）即属患者。根据医疗监测数据指出，高尿酸血症的发病率正逐渐年轻化，过去痛风多发于40至60岁的男性，而如今内地18至29岁的青年男性的患病率已高达32.3%，而北京儿童医院更曾接获年仅8岁的临床痛风病例。

正常儿童的血尿酸值应低于360µmol/L（约6.0mg/dL），一旦超标，尿酸盐结晶会沉积在关节、肾脏及血管壁。北京清华大学附属潞河医院儿童营养代谢门诊数据显示：

•关节损害：尿酸结晶引发反复红肿剧痛，最细患者仅8岁，多集中在10至14岁青春期

•肾脏受损：约30%高尿酸儿童出现蛋白尿、血尿或肾小管功能异常

•长远代谢风险：儿童期高尿酸者，成年后患上糖尿病、高血压及高血脂的风险较常人增加3倍，血管提早硬化，心脑血管疾病机率大幅上升

对于发育中的儿童而言，这不仅会导致剧烈的关节疼痛，若长期忽视，更可能损害肾脏功能，甚至影响骨骼的正常发育，后果不容小觑。

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