以为在跳蚤市场随手买下1个平价“狐狸头”标本，竟是全球极罕有的已灭绝物种“袋狼”（Tasmanian Tiger，又称塔斯曼尼亚虎）！英国1名收藏家早前以50英镑（约520港元）购入1个动物头部标本，其后经专家及X光证实，该标本真身为绝种近百年的袋狼。标本最终在拍卖会上引发激烈竞投，以超过6.2万英镑（约62万港元）的价格成交，升值逾1,200倍。科研团队更计划从中提取DNA，试图让这近代灭绝物种“复活”。

面部表情惹笑　原主人30镑放售

据英国传媒报道，该标本原主人早前于1个二手古董市场寻宝时发现此物，由于标本上凸出的假眼及面部表情充满趣味，遂以50英镑（约520港元）购入。其后，原主人将该标本委托予英国布里斯托（Bristol）的拍卖行Auctioneum进行拍卖。当时拍卖行未有察觉异样，仅将其标注为“19世纪狐狸头标本”，底价定于极低的30至50英镑（约317至529港元）之间。

专家凭牙齿识破真身　拍卖会掀争夺战

英国自然历史收藏家克兰菲尔德（James Cranfield）在网上浏览拍卖资讯时，察觉该标本的头骨比例与一般狐狸有异。经多日翻查文献比对后，他推测该标本实为已于1936年完全灭绝的袋狼。

拍卖当日，克兰菲尔德亲自前往拍卖行，透过观察标本上颚的8颗门齿（狐狸仅有6颗），进一步确认其物种特征。现场另1名具备相关知识的买家亦察觉标本的真实身份，双方随即展开竞标。最终，克兰菲尔德以5万英镑落槌价投得该标本，连同拍卖行佣金及手续费，总成交价高达6.2万英镑（约65万港元）。

X光揭完整头骨　拟抽DNA助“反灭绝”研究

交易完成后，克兰菲尔德对标本进行X光及电脑扫描（CT Scan），证实内部完整保存了1个状态极佳的袋狼头骨。国际袋狼标本资料库（ITSD）专家其后核实其真伪，指出这是目前全球已知极少数保存完好的袋狼头部标本之一，具备无可估量的生物学研究价值。

克兰菲尔德表示，为保留该标本作为文化产物的历史痕迹，他决定不作任何修复，保留标本上惹笑的假眼。他目前正与澳大利亚墨尔本大学的科研团队接洽，计划从标本牙齿中提取DNA样本，以推动袋狼的基因重组及“反灭绝”（De-extinction）研究，未来亦考虑将标本借予博物馆作公开展览。

其他报道：喻为欧洲最毒教科书！墨大购藏《女巫之锤》　致5万人惨死猎巫史

相关报道：