政府早前批出38个低空经济沙盒试点项目，获批的港铁自6月底起，于东铁线金钟站至会展站隧道试行无人机超视距飞行，可协助工程人员在深夜设置红闪灯，标示工程范围，以及巡视隧道检测异常。在无人机的协助下，设置红闪灯速度较人手设置快逾一倍。港铁发言人表示，正筹备向政府申请在东铁线上水站露天段测试超视距无人机，冀提升未来维修效率。

港铁自2017年起应用无人机，今年与内地公司交控科技合作，研究无人机技术在铁路的应用，超视距飞行项目便是合作成果之一。港铁公司车务工程服务及创科总管陈庆强表示，是次项目主要在于隧道内测试全自动化、毋须人手操控、超出操作人员视线范围以外的无人机飞行技术。

是次无人机搭载激光雷达 (LiDAR) 、红闪灯及录像、广角及热感共3个镜头，像素由1200万至4800万不等。陈庆强指出，由于隧道内无法接收卫星导航信息，团队利用载有激光雷达的无人机，率先于隧道内飞行并扫描环境，收集点云数据构建“飞行地图”，其后利用“飞行地图”制定飞行路线，控制无人机自动跟随预设路线执行任务，包括设置红闪灯及巡视隧道等重复度高的工序。

港铁每晚收车后有约250个工程同时进行，一般工地需设置至少两盏红闪灯，标示施工范围，以往通常由员工以步行方式放置红闪灯。在沙盒测试中，搭载红闪灯的无人机可按智慧平台指示，飞行至指定地点并降落，“只需按掣”，便可替代过往人手放置的步骤，亦可透过平台召唤完成工作后的无人机归队。

陈庆强称，无人机每秒飞行速度约2.5米，人类步行速度每秒约1米，借助无人机放置红闪灯可快逾一倍，“若施工范围距离愈长，节省的时间愈多”，公司可将人手及资源调配至其他实体维修工序。

至于巡视轨道及轨旁设施异常方面，港铁每两至三日便会安排职员巡查相关设施。现时无人机可按既定路线自动巡查，检视隧道有否渗水，以及较高、较难接触的位置，例如平时需用升降台检查的高空设备，提升检视效率。陈庆强举例，无人机巡查1公里隧道仅需约10分钟，是人手时间的三分之一，当无人机识别异常情况及需要检查的设施时，会自动生成报告及拉近镜头拍摄异常画面，方便维修人员跟进。

港铁预计测试期完后才有评估结果　下一步拟延伸至上水露天段测试

港铁示范所见，无人机起飞时及飞行过程中会发出声响，每次操控无人机飞行时，至少有一位交控科技的职员在场操控智慧平台，但不需人手操控飞行速度及方向等，无人机可按平台预设的指示完成工作。无人机巡查隧道时，会自动停下记录异常画面，相关画面会即时显示在智慧平台中。

至于无人机有否局限及有没有误报情况，未来亦可否提升港铁于恶劣天气后的恢复速度，以及扩展至其他隧道段，港铁表示现时仅为测试阶段，需于12月半年测试期完结后才能评估成果、准确度及日后实际用途等。港铁亦透露，正筹划向政府申请在东铁线上水站露天段测试超视距无人机，冀规划更精准的维修安排。