本港现时40万人80岁以上，占人口5%，劳工及福利局局长孙玉菡表示，预期20年后达到150万，高龄长者不少都会有吞咽困难问题，为照顾者带来挑战。多间饮食集团推出适合长者进食的软餐，其中美心集团今日（12日）表示，继将软餐引进私家浸信会医院餐厅后，计划今年第三季推广至8间医院管理局辖下由美心营运的公营医院餐厅；软餐款式也会更加多元化，今年中秋将推出软餐月饼。

美心与社会服务联会本周一（11日）一连四日在荃新天地一期中庭设立流动“吞咽无忧・重拾美味”社区关爱站，由专业言语治疗师驻场，为长者提供免费吞咽能力检查及评估，并透过展览向公众介绍吞咽困难的成因、评估与治疗方案，以及日常护理知识；今日中午在商场八月花举行“万岁饮茶”，超过100位长者参加，一起享用软餐膳食，当中有长者90多岁。

劳工及福利局局长孙玉菡第二年参加万岁饮茶活动，他致辞时表示，现时本港已经有约四分之一人口是65岁以上的老人家，不过一般其实也很年轻，但到80岁后对软餐的需求会很大，现时约40万香港人是80岁以上，占人口5%，再过十年是70万，再过20年则达150万，所以对于软餐和很多老人服务的需求是很大的，今日做好准备，为日后的老人社会作出更好的安排。

孙表示，他本身亦有照顾长者的经验，“对他们而言，最大的乐趣已渐渐变为品味美食——若能进食，便会感到十分开心。”他指软餐正为长者带来欢乐，有助凝聚家庭关系“能够安全吞咽的话，我认为贡献非常大。”

在今日的“万岁饮茶”午宴上，美心展示多款新研发产品，包括“一人份鲍鱼海参盆菜”及“双喜寿桃包（豆沙、奶黄）”软餐，并预告将推出更多快餐及轻食软餐选择，包括“贵妃鸡饭餐”、“富贵海味饭餐”、“双宝点心”、“蔬菜拼盘”与“点心蔬菜拼盘”，适合不同程度吞咽困难长者。

全线美心皇宫及美心快餐推出“软心膳”，而荃湾八月花推出符合照护食标准指引、涵盖“国际吞咽障碍饮食标准（IDDSI）”等级4至7EC的粤菜菜式，包括豉汁带子蒸豆腐、鱼米烩南瓜、蟹肉赛螃蟹、马友咸鱼蒸肉饼、蟹籽蟹肉烩伊面。

美心集团首席营运官（香港及澳门）简惠明表示，今年中秋会推出“软餐美心月饼”，吞咽困难长者也有机会再度品尝月饼。她表示，吞咽困难已成为不少长者及照顾者面对的常见挑战，目前已有逾30间护老院订购软餐，亦有150间院舍曾试食，有兴趣机构可用成本价订购。

美心已于今年初将“软心膳”引进香港浸信会医院餐厅。集团快餐和餐务部高级总监关志明补充，计划今年第三季推广至8间医管局辖下由美心营运的公营医院餐厅。

社联业务总监谭颖茜表示，现时护老院舍内需要进食照护食的长者接近四成，社区内长者亦有同样需要，过去几年积极与不同持份者一起推广照护食，，为长者提供免费吞咽能力检查及评估，正是一个连结社区与预防照护的示范。

浸信会医院助理客户服务主任黎敬玮表示，很高兴和美心的合作将病人的软餐进一步提升至精致的软餐，乐见“软心膳”把照护食由医疗场景延伸至社区及家居，提升公众对吞咽健康的认知及选用软餐。