大埔宏福苑五级火灾发生后第七天（12月2日），特首李家超表出席行会前见记者，直指大火反映维修建筑工程从施工到监督都出现严重疏忽，必须作出系统性改革。他将成立由法官主持的“独立委员会”审视相关问题，承诺“打破利益藩篱”、“调查到底”、“追责到底”。这一庄严表态，回应了社会最关切的诉求，我们期望特首说到做到，也期待当局持续透过各项有理有据的调查结果，进一步释除公众疑虑。

在特首正式表态之前一天（12月1日），政务司司长陈国基牵头的“调查及规管工作组”公布，四座大厦棚网样本有七个未能符合阻燃标准，怀疑有人以此滥竽充数成功逃避政府监管。这不仅推翻早前保安局局长邓炳强“初步合乎要求”的说法，更揭露承建商为节省成本而罔顾消防安全的欺瞒行为。诚如陈国基所言，涉案人士处心积虑犯案，“害死这么多人性命”，“非常蛊惑”、“非常可耻”，一定要依法追究到底、彻查全港同类情况。

如今特首果断介入、积极回应，将这宗极为离谱的刑事案件，提升到必须进行制度性改革的层面。这番举措绝对值得肯定，也印证了包括我们在内、此前社会各界的担忧：宏福苑火灾并非个别不法分子的道德败坏，而是牵涉整个建筑工程业界的治理失效。

廉政专员胡英明透露，证据显示，今年7月，宏福苑棚架防护网遭受台风破坏，涉案人士先以每卷54元买入2,300卷、即约75,000平方米不达阻燃标准的防护网进行替换，预计足以包裹八幢大厦。但到今年10月，即中环华懋大厦发生涉及棚架防护网的三级火警后，涉案人士担心宏福苑会被抽验，于是再以每卷100元购入115卷即约3,700平方米达阻燃标准的防护网，“安装在每栋楼宇的‘棚脚’以图鱼目混珠，令往后的测试结果合格。”

保安局局长邓炳强在解释检测结果不一时指出，违法人士将合格棚网放在“最易检取样本的地方”，意图是让监管者“如果‘草率’嘅话就净系可以攞到啲合格嘅标本”。这番“坦白”，某程度上也可以说是政府对于整个监管流程存在一定“惯性疏忽”的“自白”，因为不法分子显然清楚监管部门未必深入难取位置采集检测样本的行政习惯。

当陈国基再三呼吁公众必须遵守法律和政府规定时，我们也恳切希望政府借此调查过程和“独立委员会”的审视结果，持续进行深刻反思：为什么有人胆敢“以误杀罪去搏蝇头小利”？——我们那曾经引以为傲的监管模式，是否已在不知不觉中形成某种“惯性草率”甚至“惯性疏忽”，才会被不法分子有机可乘？工程建造业界近年多发事故，是否反映当局“过度依赖”甚至“盲目信任”行业自律自管，恐怕已经无法守护公共安全？

幸而，特首清楚看到从施工到监督的责任链条，也深知维修建筑工程业界存在诸多陋习。他提出系统性改革，涵盖“施工安全要求、标准、监督和日常维护制度”、“相连利益、角色冲突、不当的合谋、串连等系统问题”，以及“法律和惩罚的足够性”等八大问题。

我们期待，这个由特首亲自设立的“独立委员会”，可以根据他的指示而拥有更灵活、更快速的操作空间，并与其他相关调查平行进行、协调运作，最终可以得到更全面的结果。我们也期待，委员会的最终建议，能够促使政府彻底改革，整顿任何怠惰疏忽歪风，并要通过立法程序，将涉及公共安全的核心规章提升至法定附属法例的层级，同时也要减少对行业自律自管的过度依赖，建立独立于承判商和开发商的第三方监察机制。

特首的改革承诺，是重建社会信心的重要一步。香港不能再承受继续“草率”所带来的沉重代价，只有让公义得到伸张、让改革进行到底，才能真正让逝者安息、让生者安心。