怀孕影响大脑结构｜人们常说一孕傻三年，原来真的有根据？有研究对首次怀孕的健康女性进行了共26次脑部磁力共振扫描，发现怀孕会令大脑的结构出现明显变化，灰质体积下降、皮层厚度下降，结构变化甚至持续到产后两年。

进行26次MRI扫描追踪至产后两年

早前一个研究团队在nature neuroscience发表研究。团队对一位38岁首次怀孕的健康女性，进行26次脑部磁力共振扫描，以高精准成像方式，记录她从怀孕前3周到产后两年的大脑结构变化。

灰质体积下降　多达八成脑区受到孕期影响

结果发现，这位孕妇的大脑出现明显变化，怀孕期间，其中脑内的“灰质”体积持续下降。灰质是负责处理信息、控制运动、记忆、情绪等功能的区域。研究指当中多达八成区域，包括注意力与控制相关的脑网络内多个区域都有下降。虽然产后有所改善，但到产后两年仍能未完全回复到怀孕前的状态。

另外，孕妇大脑内负责认知功能的“皮层”厚度，亦因孕期激素大幅上升而受到影响，在怀孕过程中逐渐变薄。

变化不代表大脑功能受损或退化

不过研究亦提到，这些变化属于大脑在怀孕期间的重塑与微调，并不代表大脑功能受损或退化。由于灰质与皮层常与资讯处理、记忆及情绪调节等功能有关，有人认为部分孕妇在孕期感到“记性差”或“反应较慢”，可能与大脑正在进行结构调整有关，但研究并没有下这结论。

虽然灰质体积和皮层厚度在怀孕期间会下降，但同一时间，与脑内讯息传递相关的“白质”微结构完整度有所增加。不过这变化只是暂时性的，在孕期后就会回复原本的状态。

深层脑区有缩小　产后仍未回复孕前水平

研究同时亦指出在大脑深层的“视丘”、“海马”、“尾状核”、“豆状核”以及脑干部位都有缩小的情况。这些部位负责不同的核心功能，例如感知外界讯息、整合记忆、调节情绪或协助运动协调等。唯一在孕期变大的只有“侧脑室”，脑脊液亦有所增加。这些变化到产后仍未能完全回到孕前的水平。