一片破局｜揭热气球节沦“水鱼节”真相 中环海滨外判出租易中伏
中环海滨举行的热气球节，以载人乘坐热气球为卖点，最终一连四天的活动因不符安全标准，无牌照未能载客，惟主办方一度拒退款，以择日再入场和雪糕券“补镬”。舆论持续反酵，苦主组成逾450人群组扬言发律师信追讨损失，《香港01》追查更发现主办单位过去无举办过活动，两名董事遭汇丰追讨152万元，其中一人更涉美斯缺阵风波。最终，主办方四天内急“转軚”愿退款。截至昨天（9日）消委会共接获331宗热气球节的投诉，总涉款逾33万元，最高金额的个案10,000元。
政府划清界线无资助热气球节，但“货不对办”事件影响香港形象，今次热气球节未有牌照便宣传。汲取经验向前看，短期而言，有政界中人认为政府日后可及早介入，筹办初期向主办方提供建议，判断活动是否可行；同时加强监管活动宣传手法，确保不会误导消费者。长期而言，发展局可考虑检讨以外判形式管理盛事“宝地”中环海滨，善用市场力量之余，如何保留政府主导权介入，值得深思。
《香港01》整理一条片拆解。
热气球节禁载客升空 公关灾难式处理挨批
中环海滨热气球节筹备8年、耗资3000万元，上周四（4日）一连四日开锣，活动重点之一是载人热气球项目。惟当天下午主办方才宣布，只准持牌专业人员乘坐热气球，不能接载一般市民体验飞行，并停售相关门票，又指控政府不批准热气球接载市民， 一度拒绝退票，只愿让受影响人士择日再入场，以及送雪糕券“补镬”。
主办方“公关灾难”式处理手法，引起不少市民不满，不少人早已购票入场，就是为了坐热气球，而非看音乐会或参与场内其他活动。参考热气球节门票，早上时段成人200元、长者及学生120元；下午时段则分别为880元及440元。热气球飞行体验则需现场额外购票，票价580元。
政府消息：试飞时惊爆倾侧 唔系笑话
《香港01》获悉，民航处与主办方多次测试表现也不理想，热气球更曾经出现倾侧；其后多次相约主办方也未能配合提早测试，最终拖延至开幕前一日，主办单位才能派出专家到场，再为热气球测试，惟测试表现令人不放心。
政府消息人士强调安全至上，外国曾发生热气球爆炸事故，加上中环一带人烟稠密，必须相信民航处专业判断，“安全理由唔批，唔系笑话”，坦言政府不想见到有任何意外。消息人士指出，即使不获批坐热气球，音乐会活动仍然继续，质疑有人想转移视线至政府身上。
热气球节主办方董事涉美斯缺阵风波 遭汇丰追讨152万
《香港01》翻查资料，活动主办单位盛事（亚洲）在港以“Grand Events Asia Limited”名义注册，但除热气球节以外，过去无举办过活动的纪录。见记者的营运总监陈佩君是公司的秘书兼备任董事，另一名董事兼股东郭元瀚是热气球节技术总监，二人去年遭汇丰银行入禀追讨152万元。郭元瀚曾任Tatler Asia活动总监，任职期间发生美斯缺阵风波。
热气球节官方网站列出两间“航空安全系统合作伙伴”公司，其中Aerosim主力研发人工飞行训练器，其创办人兼执行总监无回应查询，只着记者联络大会公关。
热气球节沦闹剧损香港形象 政界倡日后及早介入监管宣传
热气球载人活动未获政府批出牌照而取消，引起购票市民不满。主办方盛事（亚洲）有限公司周日（7日）宣布将为所有热气球节门票提供全额退款。选委界立法会议员江玉欢曾自费购票入场参观，她直言“场地空空如也，没有布置，唔系好精彩，唔值得”，“有啲揾笨”，认为今次风波“多多少少影响了香港的形象”。她呼吁政府未来在盛事活动中“不能纯粹作为批准者，而是要作为促进者”，对于宣传广告等方面要加强管制。
中环海滨外判出租易中伏
中环海滨活动多年以来一直由Central Venue Management（CVM）承租管理，每个月向政府缴交大约100万元租金，继而再对外招租举办活动。这次的国际热气球节由盛事（亚洲）有限公司举办，声称投资额高达3000万元，收取数百元入场费可以说是必然。即使两只热气球在四天展期内百分百运作，带来收入也不过一、二百万元，主办方为了收支平衡，不可能不扭尽六壬。即使到展期前夕仍未获批载人升空，也可能会心存侥幸，希望避免开幕即停摆的商业灾难。
占地逾3.6万平方米的中环海滨活动空间坐拥维港景色的核心地段，作为香港成为盛事之都的宝贵资产，不只是一盘收租生意，由充气展品到热气球争议，如继续沿用这种招标模式，并未改变中环海滨的短租本质，承租人很可能依然是个二房东，追求分租出去最大化利润以带来回报。
参考外国海滨经验 法定机构集中管理
伦敦南岸由慈善机构南岸中心营运，向英格兰艺术委员会负责，这种管理模式不只为商业机构创造利润，而更要考虑公共利益；澳大利亚悉尼的海滨地带由法定机构集中管理，涵盖日常管理、商业运作以至文化遗产保护，并会主动做市场研究，确保其商业组合能同时满足游客和本地居民的需求。
内望香港，西九文化区也是采取法定机构模式，由西九文化区管理局进行长远和综合的文化规划，将海滨空间无缝融入博物馆、公园和表演场地，由爵士音乐节到东京咖啡节，不见任何争议；尖沙咀星光大道以非牟利模式管理，去年以象征式收费批予新世界旗下社企管理十五年，并且规定收入全数再投资，确保其最终目标是服务公众。
发展局曾解释要善用市场力量，才将中环海滨交由私人营办商营运。但同时如何保留政府主导权介入，检讨管理模式，以长期规划、公共使命为本，值得深思。