一般大众普遍认为“吃素”代表健康、养生，甚至有助于降低疾病风险，但近年却有研究指出，纯素食者罹患大肠癌的风险反而更高，引发不少讨论。对此，医师提醒，饮食与健康之间的关系并非单一因素，若素食摄取不均衡，仍可能对身体造成负担。

台湾台安医院大肠直肠外科主任糠荣诚受中天新闻《健康我+1》频道访问指出，素食确实富含抗氧化物，有助于降低部分癌症风险，但并非万灵丹，关键仍在于营养是否均衡，以及是否搭配运动与良好生活习惯。临床实验观察发现，纯素食者若未妥善补充营养，特别是钙质与维生素B群摄取不足，可能提高大肠癌与食道癌的风险。

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由于纯素者无法从乳制品与动物性食物中摄取钙质，只能仰赖豆腐或部分蔬菜来源，一旦摄取不足，可能影响体内代谢机制，进而增加罹癌机会。此外，部分素食者习惯摄取腌渍食物，或食用过烫饮食，也都是食道癌的潜在风险因子。

针对外界关注“纯素饮食罹患大肠癌风险较高”的研究，糠荣诚解释，该研究样本中纯素者比例极低，容易因少数病例影响整体统计结果，因此仍需审慎解读。不过他也强调，纯素饮食确实在某些癌症如肾脏癌、胰脏癌与乳癌方面，显示出风险降低的趋势，显示饮食与癌症之间并非单一因素，而是与基因、环境与整体生活型态息息相关。

除了营养失衡问题，现代素食加工食品也成为隐忧。糠荣诚建议大家应以天然食物为主，例如坚果、豆类、蔬菜与橄榄油等地中海型饮食，减少加工食品摄取。

此外，许多人认为吃素较健康，但医师观察到不少素食者仍有肥胖问题，可能与摄取过多精致淀粉、油脂或缺乏运动有关，甚至因饱足感不足而进食过量，反而影响代谢与健康。

至于罹癌患者是否适合改采素食，糠荣诚表示，过去研究显示，单纯改变饮食型态对预后影响有限，反而是规律运动对降低复发与改善治疗副作用更为关键。他指出，运动不仅有助于提升免疫力，也能降低化疗期间的不适反应。

综合目前医学建议，糠荣诚认为，预防癌症应采取均衡饮食原则，不必过度偏向单一饮食型态。无论荤食或素食，都应避免长期高油、高盐或过度加工食品，多摄取蔬菜水果，并搭配规律运动与定期健康检查，若能及早发现异常并处理，可有效降低大肠癌发生风险。

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