在人们普遍认为“高人一等”更有优势的社会氛围下，科学家却给出颠覆性的答案。研究发现，身高较矮的人，不只在健康风险更低，平均寿命也更长。从癌症机率、血栓风险到老年骨折机率，种种数据都显示，“矮个子”这项看似不起眼的特征，可能反而有意想不到的优势。

据《纽约邮报》（New York Post）报导，一项瑞典针对超过500万人的研究发现，每增加10厘米身高，女性罹癌的风险就上升约18%，男性则上升约11%。其中乳癌与黑色素瘤的风险增幅尤为明显。此外，研究也指出，身高越高，死于癌症的机率也随之增加。科学家推测，可能是高个子体内细胞数量较多，生长激素水平也较高，细胞突变的机会也更高。

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不仅如此，矮个子的血管健康也略胜一筹。一项涵盖超过200万人的研究显示，身高较高者更容易出现静脉血栓。相较之下，身高约160厘米以下的男性，血栓风险比超过188厘米者低约65%；女性若低于155厘米，风险更可降低近七成。研究认为，腿越长，血管越长，血液回流心脏的路径也更长，可能增加阻滞风险。

骨折风险方面，矮个子也可能更安全。一项2016年的统合分析发现，高个子因重心较高，跌倒时撞击力道较大，导致髋部骨折机率相对提升，而对高龄族群而言，这类骨折甚至可能危及生命。

至于寿命，数据更是对矮个子相当有利。研究显示，矮个子平均寿命可比高个子多出2到5年。一项针对日裔美国男性的研究发现，身高较矮者更常带有与长寿相关的FOXO3基因变异。研究人员威尔科克斯（Bradley Willcox）指出，身高约157厘米以下的族群寿命最长，且慢性疾病发生率较低。

不过专家也提醒，身高并非决定寿命的唯一因素。均衡饮食、规律运动、充足睡眠与健康体重，仍然是影响寿命的关键。换句话说，无论高矮，生活习惯才是真正的“长寿开关”。

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