新冠疫情期间出生的“封城宝宝”如今已到上幼稚园的年纪，但一项最新研究却揭露了令人忧心的后果。

这群孩子在满4岁时，普遍出现注意力难集中、无法遵守指令以及情绪调节困难等问题。研究认为，这是因为“封城宝宝”才出生就遇上严格的社交限制，导致他们在规划、解决问题及适应新环境等，能力都显著低于疫情前出生的孩子。

据《每日邮报》（Daily Mail）报导，这项研究已发表于医学期刊《疾病儿童档案》（Archives of Disease in Childhood），该研究由伦敦大学城市圣乔治学院（City St George's, University of London）团队主导。研究人员针对205名在2020年3月至6月英国第一波封城期间出生的幼童进行追踪，当时政府实施严格的社交距离、强制佩戴口罩，并关闭了所有婴幼儿共学班与游戏场所，这让这些宝宝度过了一个“社交被彻底孤立”的婴儿期。

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研究团队透过标准化测试与家长问卷，评估孩子们的语言、非语言推理，工作记忆和手眼协调等能力。惊人的是，受试儿童中有高达三分之一被评估为“执行功能有待加强”。家长反映，孩子们很难安静坐好、常常听不懂或记不住指令，且极易分心。此外，虽然他们听得懂大人说话，但“表达性语言”能力却明显落后，这是因为早期缺乏与家族外陌生人互动的机会所致。

这项研究属于观察性研究，且参与家庭的教育程度普遍偏高，可能导致结果有些许偏差，不过这项研究仍敲响了警钟。学者呼吁，政府与学校必须正视这群“封城宝宝”的特殊需求，并投入更多辅导资源，帮助这群在口罩与隔离中长大的孩子重新建立与世界的连结。

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