一名5岁孩童在某次感冒后，开始在夜晚睡觉时出现打呼症状，且呼吸变得急促费力，起初家长以为是感冒未愈，并未特别留意，但久而久之，孩童状态不但没有好转，甚至连学校老师也反应孩童在午睡时有明显打鼾，甚至常常翻身、难以安稳入睡，而且有睡到一半惊醒的状况，这才引起孩童妈妈的注意。

经就医检查后发现，孩童的扁桃腺肿大至几乎占据整个口咽部约75%的空间，导致睡觉时呼吸道明显阻塞，影响正常呼吸。

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孩童打呼是“病”　并非“睡得香”

许多家长容易误以为打呼就是孩子熟睡的表现，却忽略了背后潜藏的健康危机，台湾台大医院耳鼻喉部主治医生林哲仪医生指出，儿童睡眠呼吸中止症（睡眠窒息症）好发于3岁以上至7、8岁的孩童，主要与呼吸道结构发育有关。

这个年龄层的孩子，鼻咽部的腺样体与口咽部的扁桃腺常会有生理性的增生，若增生过度，便容易阻塞到上呼吸道空间，使吸气时空气通过时受阻，尤其在夜间熟睡、全身肌肉放松的情况下，气道本身就会有将塌陷与狭窄时，若再合并腺样体或扁桃腺肥大，就可能导致上呼吸道更为阻塞，进而出现打鼾、呼吸费力，甚至短暂因阻塞而出现呼吸中止的症状。

医师也提醒家长，留意“非正常打呼”的征兆，包括孩子的打鼾伴随喘气声、睡眠张口呼吸、睡眠中不安稳翻身、睡眠惊醒、或是白天有习惯性张口呼吸、异常的过动行为、或是上课容易精神不济等，就应特别提高警觉，及早寻求专业医疗评估。

扁桃腺肥大影响孩童呼吸与发育　及早发现、治疗是关键

扁桃腺是位于口咽两侧的淋巴组织，在婴幼儿时期扮演免疫防御的重要角色之一，会随年龄增长自然萎缩，然而，有部分孩童因反复感染、过敏体质或是先天等原因，有扁桃腺异常肥大，进而造成上呼吸道阻塞、会影响睡眠中正常的呼吸动作。

林医师表示，因扁桃腺或腺样体过度增生造成到上呼吸道狭窄，不仅会造成夜间打鼾、睡眠中断等问题，长期下来间断式的不等程度的缺氧更会破坏睡眠品质、扰乱内分泌的周期恒定性、进而影响脑部与生长的发育，除了会造成儿童白天注意力不集中、学习迟缓、生长迟滞、甚至颅型改变等问题。

因此，若经医师评估确定扁桃腺的过度增生已导致孩童出现睡眠障碍、呼吸困难、吞咽不易，甚至影响成长发育与日常生活，建议尽早进一步治疗，必要时可考虑手术切除，方能早日有效改善孩子的睡眠与健康，让他们找回充足的休息与成长的节奏。

家长忧治疗问题多　医师破解常见迷思

“扁桃腺肥大是不是一定要动手术？”、“切除后免疫力会不会变差？”这些疑虑是许多家长在面对孩子诊断时共同的担忧，对此，林医师说明，其实开刀切除并非是治疗扁桃腺肥大的唯一方式，是否需要进行手术，亦需视孩子的整体健康情况、症状严重程度与对生活品质的影响而定。

至于不少家长最担心切除扁桃腺后，孩子就少了一道防线的问题，林医师进一步补充，扁桃腺虽在孩童早期扮演免疫防御角色，但当其因反复感染而过度肿大，成为细菌的温床时，防御的机制往往早已丧失，甚至变成反复感染、化脓的根源，而导致上呼吸道经常性的反复严重发炎，此时切除扁桃腺不仅不会削弱免疫力，反而能让孩子远离病灶，重新回到健康、安稳的生活轨道。

睡眠决定孩童成长　新式手术工具兼具精准、安全与降疼痛感

儿童的睡眠品质，直接影响学习表现与成长发育。林医师补充道，若经评估需要进行扁桃腺手术的孩童，大多不需担心术后的照护，近年临床上逐渐采用扁桃腺专用组织凝集仪的手术器械，这类手术工具结合了切割与止血功能于一体，能以较低热伤害进行组织处理，除了切口更精准、伤口更小，更能大幅降低术中出血量与手术时间，同时还能减轻患者术后疼痛与不适感，提升了整体手术效率与病患安全，也有利于家长对儿童在术后的照护，例如减少疼痛药物的使用、或是术后能提早正常进食。

打鼾不该被视为成长过程的一环，而是潜藏疾病的可能，若家中孩子出现不寻常的打鼾与睡眠障碍，请尽早就医检查，别让小小“呼声”，成为健康成长的绊脚石。

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