偏食｜挑食｜孩子偏食、抗拒食菜令不少家长非常烦恼！英国最新研究发现，小朋友对蔬菜的接受程度，可能受胎儿时期影响。如果胎儿时期反复接触某些蔬菜气味，日后会更能接受这些食物。研究人员认为，孕期间的饮食习惯，可能会影响小朋友长大后的饮食偏好。

孕期饮食影响胎儿味觉偏好

许多家长面对孩子挑食都头痛不已，想尽千方百计就是希望令小朋友多吃菜。最近一项研究发现，原来要令小朋友吃菜，应该由孕期开始做起？英国一项研究指出，如果在胎儿时期曾经反复接触过某些蔬菜，会建立对这些食物的味觉记忆，长大后比较不会抗拒吃这些蔬菜。

英国杜伦大学（Durham University）教授Nadja Reissland为研究主要作者，在英国阿斯顿大学（Aston University）资助下进行《Do Human Fetuses Form Long-Lasting Chemosensory Memories?》研究，并刊登于学术期刊《Developmental Psychobiology》。她表示，这项研究未来或有助改善整体人口的健康状况。

受试者被安排接触不同蔬菜

研究对象为34名孕妇及其胎儿，当中胎儿分别有17名男婴及17名女婴。研究人员将其中20名受试者分为“红萝卜组”，另外14名则属于“羽衣甘蓝组”，安排孕妇在孕期间分别服用红萝卜粉末胶囊，以及羽衣甘蓝粉末胶囊。

随后，研究人员用超声波检查并记录胎儿在接触红萝卜，或羽衣甘蓝后的面部反应，再于婴儿出生后约3星期再作同样测试。最近亦追踪其中12名已经3岁的受试者。

胎儿时期接触特定食物　或形成长期气味记忆

研究结果显示，曾在胎儿时期接触过红萝卜气味的孩子，闻到红萝卜时反应正面，但在闻到羽衣甘蓝的气味时则会皱眉。而在胎儿时期接触过羽衣甘蓝的孩子则有截然不同的反应。Reissland表示，这种对气味喜好的倾向，在胎儿时期、出生后3星期，以及3岁时都持续出现。

她认为，这些受试者都较能接受在母体内曾接触过的蔬菜味道。她推测如果在胎儿时期接触过特定的食物味道，可能会形成长期的味觉或气味记忆，甚至会影响孩子多年后的饮食偏好。

不过Reissland亦指出，这项研究的样本数目偏少，未来仍需进行更大规模的研究进一步确认结果。

她推测研究的结论可能亦适用于不同的饮食文化，例如日本有大量鱼类，如果胎儿在母体内已习惯相关食物的气味，也许长大后会更愿意接受这类食物。