炸鸡、泡面（即食面）、洋芋片（薯片）、汽水……这些令人难以抗拒的“垃圾食物”，不只是增加体重的元凶，更可能在极短时间内影响大脑运作，让记忆力受损、大脑反应变慢，甚至出现类似药物成瘾的戒断反应。

据国外研究指出，健康男性连续5天额外摄取高糖、高脂零食，不仅肝脏脂肪明显增加，大脑中负责情绪与奖励的区域也受到影响。结果显示，吃东西的快乐感下降，但对垃圾食物的渴望却更强烈。

更糟的是，即使恢复正常饮食1周，大脑与记忆、认知有关的区域，对胰岛素的敏感度仍未完全恢复。换句话说，垃圾食物的影响远比想像中来得快且深远，短短几天就可能改变大脑运作模式，长期下来会逐渐偏好高热量食物，同时减少对低脂食物的选择，陷入恶性循环。

为什么停不下来？垃圾食品的“极乐点”设计

台湾新竹“初日诊所”院长魏士航医师解释，许多加工食品令人上瘾，与食品工业设计的“极乐点（Bliss Point）”有关。糖、盐与油脂的比例经过精密调配，让食物入口时达到令人最愉悦状态，刺激大脑释放多巴胺，产生短暂快感，促使人一口接一口。

研究也发现，当受试者减少吃垃圾食品的过程中，可能产生类似药物成瘾的现象；尤其是在停止摄取后的第2到第5天，会明显出现悲伤、烦躁、疲倦与强烈渴望等“戒断症状”，与药物戒断过程极为相似。

相关文章：把零食当正餐！13岁女生胰脏发炎休克　送院竟抽出2公升白色血液

为什么越吃越空虚？“大脑奖励陷阱”惹的祸

不仅如此，大脑还会对垃圾食物产生“预期奖赏强烈、实际奖赏减弱”的矛盾效应。特别是对体重过重的人来说，看到高热量食物时，大脑奖赏区域会强烈活化，让人更难抗拒；但实际吃下去时，多巴胺反应却较弱，快感比预期低，于是更容易不停进食，追逐那份缺失的满足感。

魏士航也说，许多人都会发现，一旦自己压力大或疲累时，会特别想吃高热量的食物，而且吃一口就停不下来、越吃越想吃，其实也是大脑搞的鬼！他解释，长期的压力会导致HPA轴（下视丘-脑垂体-肾上腺轴）活化，大量分泌皮质醇。这种生理反应会让身体倾向摄取高热量密度的食物，以储备更多能量。

这也是为什么压力大的日子，许多人会特别渴望高油、高糖、高盐的垃圾食品，因为它们能在短时间内提供最多的能量。但是长期摄取这类食物不仅可能导致胰岛素阻抗、影响血糖稳定，研究更显示，多吃垃圾食物不会让你更快乐，反而增加22%罹患忧郁症（抑郁症）的风险。

“嘴馋”其实是身体的求救讯号

魏士航提醒，许多人突如其来对某些特定食物“嘴馋”，未必与心理因素或自制力差有关，也有可能是身体的求救讯号！他归纳出4种对特定饮食渴望所隐藏的健康问题：

1. 压力过大

皮质醇分泌旺盛，让身体渴望高热量咸食，如鸡排、咸酥鸡、洋芋片、泡面等，对甜食的渴望也上升。

2. 缺铬

铬是调节胰岛素的重要微量元素，缺乏时会导致血糖波动，可能会影响食欲，特别是让人想吃甜食。建议补充糙米、燕麦、地瓜（番薯）、马铃薯（土豆）等优质碳水化合物，以及火鸡胸肉、牛肉、鸡肉等优质蛋白质，维持血糖稳定。

3. 缺镁、维他命B群

镁与维他命B群参与神经传导与能量代谢，缺乏时可能有明显疲劳感，特别渴望朱古力或含咖啡因食物。建议补充菠菜、燕麦等食物，以及富含维他命B群的瘦肉、鸡蛋黄与坚果，必要时适量摄取镁液或镁锭等保健品。

4. 缺铁

缺铁可能出现爱嚼冰块的习惯。研究显示，缺铁性贫血者吃冰块可能活化交感神经，提升脑部血流量，短暂改善贫血症状。建议加上适量内脏食物与红肉，吃深绿色蔬菜时搭配新鲜水果，来补充维他命Ｃ帮助铁吸收，以改善贫血状况。

别靠意志力硬撑，3方法守住健康

魏士航强调，垃圾食物影响的不只是体重，还包括大脑、自制力与情绪控制。想摆脱大脑的陷阱，可以从以下几点著手：

1、采购前先列清单：避免临时起意买太多高热量食品，更不要让这些食物囤进零食柜，否则等于把诱惑放在眼前。如果无法戒断想吃东西的欲望，可以无糖茶、无调味坚果、海苔等取代洋芋片或汽水。

2、有意识地调整份量：如果知道自己会吃零食，就要记得相对减少正餐份量，并遵循“水、肉、菜、饭、果”的进食顺序，帮助稳定血糖和控制食量，也能减少对高热量食物的渴望。

3、规律作息与运动：有助于减少压力荷尔蒙、稳定食欲。

延伸阅读：15岁少女患末期肝癌　肿瘤几乎占据一半肝脏　疑这饮食习惯导致（点图放大浏览▼▼▼）

延伸阅读：

嗜冰成瘾竟是病，“缺铁性贫血”致头晕、疲劳…严重恐心衰竭！日常补铁这样吃，配维他命C更好

上完厕所别急著冲水！尿液出现“啤酒泡沫”可能是肾脏受伤了…5字诀辨识警讯：抽血正常≠肾功能正常

【本文获“今周刊”授权转载。】

“本文内容反映原文作者的意见，并不代表《香港01》的立场。”