小朋友眨眼愈密应变能力就愈好？最近日本招募了113名来自日本、年龄介乎3至6岁的儿童进行研究。结果发现眨眼频率与大脑负责思考和转换规则的区域有关，眨眼频率较密的儿童，在适应新规则时表现更好。

最近日本一项研究发现，小朋友眨眼愈频密，认知灵活性就可能愈高！日本筑波大学健康与运动科学研究所招募了113名年龄介乎3至6岁的日本儿童进行研究，让他们参与认知灵活性的测试。

卡牌分类游戏测试儿童应变能力

受试者要玩卡牌分类游戏，最初要按卡牌的颜色分类，但玩到一半时，规则会改变，他们要改为按形状来分类。这项测试主要评估受试者是否可以改变原本的思考方式，并适应新规则。

过程中，研究人员会同时使用功能性近红外光谱技术（fNIRS）观察受试者的脑部活动，测量大脑的血氧水平和血流变化。另外，研究人员亦会记录受试者自然眨眼的频率。

眨眼愈频密适应新规则能力愈好

研究结果显示，自然眨眼频率较密的受试者，卡牌分类游戏表现较好。研究人员分开不同年龄组别测试，亦得出同样结果。

研究亦指出，儿童的眨眼频率会在1至5岁期间随年龄逐渐增加。年纪偏小的受试者眨眼频率普遍较低，差异亦不大。而年纪较大的受试者之间，眨眼频率有明显差异，表现最好的受试者，每分钟眨眼超过20次。

眨眼频率或反映大脑发展

研究人员发现，受试者自然眨眼时，大脑负责思考和转换规则的区域亦会比较活跃。当他们改变规则时，这个区域的活动就会增加。

同时，研究亦发现，部分年纪较大的受试者眨眼较频密，适应新规则的能力亦较好，而他们负责转换规则的脑部区域活动也较为集中。研究人员认为，这可能反映随着儿童的大脑逐渐发展成熟，不同区域的分工亦会变得更加明确。

为甚么眨眼与大脑功能有关？

自然眨眼是不受意识控制的动作，眨眼频率会受大脑中的多巴胺活动影响。研究以柏金逊症患者为例，他们的多巴胺讯号受到干扰，一般眨眼次数较少，也比较难转换不同任务。

研究人员认为，可以用自然眨眼的频率，观察儿童控制冲动、集中注意力，以及灵活转换规则的能力。