【01政策分析．医疗改革】除了急症室加价至400元，这次公营医疗收费改革的另一个重要政策，是病理检验和非紧急放射造影服务告别“免费时代”。由今年1月1日起，超声造影每次250元，电脑扫描和磁力共振各自500元，基础项目如X光检查维持免费。随着公立医院各项服务“百物腾贵”，市民的医疗负担必然大幅增加。

为了扩大安全网，实现“ 扶贫困”，医管局同步放宽医疗费用减免的门槛，提升入息及资产申请资格上限，加强支援低收入家庭和弱势社群，预计合资格受惠人数会由30万人大幅增至140万人。另外，引入全年收费上限一万元，自费药械除外，估计七万名市民将可受惠。

申请减免考验市民与社工

以往30万名合资格市民中，每年约1.4万人获批费用豁免，相当于半成申请。以此推算，放宽门槛之后成功申请豁免的人数大约是6.6万，工作量对于800名医务社工的挑战不容小觑。有市民向传媒抱怨，等候很久也未能约见社工，如果长者本已身体不适，过程更是煎熬。

社区组职协会建议，病人如果已在领其他取政府津贴，申请医疗费用宽免时可以减少提交文件。尤其是一万元的“封顶机制”， 既然医管局有开支纪录，是否可以给市民自动减免，而非要他们一直计算着交了多少费用，然后再自行申请？

立法会议员林哲玄亦提出，当局可以考虑为市民设立用于支付共付费用的个人或家庭医疗户口，并在公营医疗机构设立与自愿医保计划赔偿额挂钩的优等住院和日间收费服务，以给市民多一个选择，同时为昂贵治疗项目的收费封顶。惟医务卫生局局长卢宠茂的答复只表示，“政府乐意聆听社会各界及相关持份者的意见，考虑相关安排的实际需要并研究可行性”。

一亿“走数”可以如何堵塞？

除了更多市民要申请宽减之外，医疗费用上涨的另一个直接影响，可能是“走数”将会更加庞大。 2024至25年度首九个月，公立医院欠费总额达到6400万元，涉及约二万宗个案。急症室第三至五类别的收费加了不少一倍，“走数”规模会否突破一亿元？病人政策连线主席林志釉去年在电视节目上直言，“想尽方法节省一亿元，另一方面却被‘走数’，在观感与效益上都极不理想”。

医管局表示这些个案大多涉及离港病人或非本地居民，立法会议员陈凯欣在同一节目上提到参考酒店或私家医院的做法，“是否可以要求住院到一定时间后先预缴部分费用，或者按比例缴付按金？不能让病人做完手术十天后就径自离去。”

一亿元的“走数”诚然不少，但对于公立医院的整体财政而言占比如何？医管局尚未发布2024至25年度年报，只能参考再前一年的2023至24年度年报。其时开支达到974亿元，当中最大部分为员工成本，占624亿或六成六，其次就是其他营运开支，占165亿或一成七。收入方面，医疗费用是70亿，扣除减免后是58.7亿，其余超过九成收入都是来自政府补助。由此可以推断，公立医院收费加价后，对于长远财政的帮助未必明显，影响最大的始终是医管局的员工成本以及营运开支，尤其是后者的占比近年持续上升。

千亿开支是否用得最有效率？

随着本港人口老化，65岁以上人口将由172万人增至2046年的274万人，占总人口三成六，其医疗使用率远高于年轻人。这次公营医疗收费改革或许可以令市民“三思而后诊”，减少不必要的服务使用。但要令到医疗体系更有效运作，就得同步加强基层医疗以作为替代，以及提高私营医疗收费透明度，令其更加可以负担，成为大多数市民的选项。

长远而言，要可持续发展，不论公营私营，关键都在于提高行政效益及完善采购模式。去年政府为此推动成立“医学实证与临床卓越研究所”，由公私营医疗机构组成，以实证为本制订临床指引，评估医疗选项的效益，包括药物、器械、诊断、手术等，并研究建立质素及效益基准。医卓所可以减少多少非必要医疗行为，但如何协助病人掌握诊治选项，医务卫生局可能需要一个指标和预算。

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