【01政策分析】农历新年将至。年底至年初向来都是餐饮、酒店业的旺季，对“炒散”的需求大，编更要较密。以往在《雇佣条例》的“418”规定下，不少雇主只会安排兼职员工每星期工作17小时，以避免符合“连续性合约”的定义。但今年1月18日起“418”改为“468”，亦即一个月工作68小时或连续每星期工作17小时，员工即享有法定福利。资方估计开支将会增加，加重经营压力，同时劳方担心会被减至工作67小时，最终得不偿失。

告别三十年“418”　商界忧有人“食两家茶礼”

1968年制定的《雇佣条例》以连续受雇至少四星期、每星期至少工作三天、每天至少六小时定义“连续性合约”。政府其后于1990年修订为“418”，但若然雇主有意规避福利开支，可以安排雇员逢第四星期只工作17小时，那样即使其在过去每星期工作45小时甚或50小时，仍不属于“连续性合约”。雇员因而失去的法定福利，在假期方面包括休息日、有薪法定假日、有薪年假、有薪病假、有薪产假或侍产假，至于离职补偿就是遣散费或长期服务金。

为保障雇员权益，立法会和劳顾会曾经多次讨论修改门槛，惟结论往往是议题复杂、要从长计议云云，“418”一行三十多年。及至2021年，《施政报告附篇》终于提及检讨“连续性合约”的规定，并于2024年2月获得劳顾会同意，引入四星期总工时满68小时的计算方法。政府翌年向立法会提交草案，估算约1.14万人受惠新例，企业每年的潜在额外开支约为1.5亿，“影响有限”。

在法案委员会，代表商界的议员指出经济环境不好，担心雇主要承担的成本愈来愈大。自由党主席邵家辉尤其与劳福局副局长何启明争论，在新制度之下会否有人宁愿兼任两份工作，同时享有两份雇员福利，而非选择一份全职工作。惟副局长和劳工处助理处长同样强调，法定福利还要符合其他条件，包括有薪年假通常是任职第二年才享有，遣散费至少要工作两年，长期服务金要工作满五年，至于产假、侍产假或疾病津贴更要视乎实际情况。

数据揭兼职真相　料数万人重投职场

事实上，由劳工处委托、统计处2021年发表的《第72号报告书》显示，全港293万名非政府机构雇员中，20万人不是连续四星期工作至少18小时，但当中绝大部分人（98%）都没有兼职其他工作。这是因为他们多数人是学生，或者要照顾家庭，甚或是半退休，没有办法一星期工作三四十个小时。这些非“418”员工与其说是兼职，更准确而言是半职，他们需要预留时间用于工作以外的事情。

若然更多半职雇员在“468”之下可以被定义为“连续性合约”，从而享有法定假期等福利，劳工处估计这反而可能吸引更多人投入劳动市场。尤其是餐饮服务等行业“连续性合约”雇员比例较高，若然更多学生、家庭照顾者等因为福利保障而乐意应征、“报更”，对于行业稳定人手、应付旺季需求也可能有好处。劳工处在在法案委员会上甚至推算，六、七万人可能考虑重新出来工作，裨益整体劳动市场。

提防变相减工时　平台散工仍欠保障

相比于怀疑雇员会一兼多职、赚取多份福利，更多议员担心雇主会减少工时，宁愿以四星期总计67小时的准则多请几名兼职员工，避免提供法定福利。当然，雇主也需要人手及编更稳定，未必希望如此复杂操作，但副局长何启明也同意每一项需要划线的政策都可能存在所谓的漏洞，有个案刚好在划线之下以致不达标。

这是为什么工联会、民建联、香港天主教劳工事务委员会等一直有意见认为可以按比例计算法定福利，例如后者主张以四星期工作34小时、51小时及68小时分成三级，提供五成、七成半及十足权益。惟局方认为一条界线更为清晰、易明，而且工时很少的雇员未必适宜享有福利，因此维持了“468”这个被部分议员形容为“保守”的方案。

至于连雇员也不属于的，例如是数码平台工作者，政府更是未有具体政策。

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